【d!】辺境の惑星で生きるには【相棒】

あの日 ページ12

物心つく頃に親というものはなく、双子の弟にあたるアサギだけが俺の家族で、親友で、何よりも大切な存在だった。

宙賊から分捕った宇宙船で旅をしていた俺たちは、警報と船体が引き裂かれる音で目を覚ました。
宇宙船がバラバラになる前になんとか脱出ポッドに乗り込んで、落ちた先は地図にも載ってないような辺境の惑星だった。


「どうする？クレナイ」

「当面はここで生活するしかないな」


平和に暮らせるなら永住したって良かったが、もちろんそう上手くは行かず、蛮族やら宙賊やらとドンパチやる日々。
襲撃疫病ヒト狩り動物、太古の脅威にサイコシップ汚染船、暴走群ゲリラ雷雨太陽フレアに熱波寒波パチパチ深々度……


「降下襲撃だ！タレット区画に下がって各個撃破しろ！」

「ヒールルートが枯れてるッ」

「ヒト狩りワーグだと！？ペットを扉前に集めろ！」

「遺跡を開けるぞ。カクテルは持ったか！」

「寝てる暇があったら消火しろ馬鹿野郎ッ！！！」

「アルパカ毛ニット帽あったけぇ……」

「虫が湧いたぞー！寝静まったら火を放て！」


あらゆる苦難が俺たちを襲ったが、どれも二人の力を合わせて乗りきってみせた。

……だから油断してた、なんて訳はなく。
あの日だってきちんと装備一式を着込んで、睡眠も食事もばっちり、心情だって安定してた。
備えは万全だったんだ。

けれど、たったひとつのロケットで、すべてが終わった。
ピュン！と閃光が走って、それらを知覚したときにはもう、遅かったのだ。


「あ、」


呆気なく、弟は死んだ。
即死……だったのだろう。
ほんの一瞬、瞬きほどの時間の出来事だった。

自分の血を分けた、たった一人の肉親を亡くした。彼は永遠の彼方へ行った。
そして独りになった。
一緒にこの星を出ると約束したのに、この世は日に日に闇に包まれていく。

ばらばらになった遺体を泣きながらかき集めて、冷凍睡眠カプセルに押し込んだ。
宇宙船が起動できたって、俺一人じゃ意味なんてないだろ。
絶対に、二人でこの星から脱出するって約束したじゃないか！

俺の片割れ。
俺の相棒。

……こんなクソッタレな世の中だからこそ、約束は果たされなきゃいけないだろ？
なあ。

だから、待ってろ。
もうひとつ約束をしよう。


「＿＿必ず、お前を生き返らせる」


それだけを胸に、俺は半身を亡くした今を生きている。

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