憎まれっ子世に憚る【鬼滅の刃】

姉様の存在 ページ25

そんなサチさんに、何もないから心配するなという旨を伝えれば、まだ気になる様子ではあったが、あまり気を詰めないようにとだけ言って戻って行った。


変わったものにだけ目を向けていたけれど、こうして変わらないものもある。


サチさんの優しさ。お団子の味。売り物の品。


ここにあるものは、何一つ変わってはいない。


こういうものを、私は多くでも守っていかなければならないのだろう。

俄然やる気になるというものだ。


お団子を頬張りながらそんなことを思っていれば、ふと聞きなれた声が耳に届いた。


｢わあ！ここのお店は初めて見るわ！ねえ、伊黒さん。少し入ってみましょうよ！｣

｢ああ、そうだな。君の好きなようにするといい。｣


なんと間が悪いことだろうか。


会いたくもない人に会うことほど、嫌なことはないだろう。

よりにもよって、こんな所で出くわすことになるだなんて……。


まあでも、私は今お面をつけていないし、人から見えにくい位置だから、気づかれる心配もないだろう。

隊服を着ているからとはいえ、せいぜい隊士の一人だとしか思わないだろうし。


少し早くなった鼓動を抑えるように深呼吸を一つして、お団子を口に運んだ。


そうしてしばらく経ったのだが、一向に二人が出ていく気配がない。

というか、甘露寺様がお店の品を全種類頼んだものだから、より時間がかかっているようだった。


凄い食欲だなと思いつつ、その食べっぷりを眺めるサチさんの目がとても嬉しそうで、よほど美味しそうに食べているのだろうなとも思った。

私と接していなければ、二人はやはり優しい人達なのだろう。


その優しさを、少しでも向けてほしいと思っていた。


だけど何故だろうか。今は微塵もそんなことは思わない。ただ姉様の大切な存在だったから、この人達を守るだけ。ただそれだけだ。

姉様という存在がなかったら、私はどうしていたのだろう。


鬼にでもなっていたのだろうか、なんて。


ふっと少し自嘲気味な笑みをこぼして、羽織を脱いで脇に抱え、サチさんの元へと足を向けた。


｢あら、もう行くの？｣

『はい。これから少し別な用もあるので。』

｢そう。また今度いらっしゃいね。｣


サチさんはそう言うと、おまけで私の好きなきなこもちを持たせてくれた。

心が温まるのを感じながら頭を下げて、私はその場を軽い足取りであとにした。


帰ったら稽古をして、その後に食べよう。







｢今の…もしかして……A…ちゃん…？｣

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