海水に溺れて【YouTuber中短編集】 (ページ17)

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「ほらこれ、駅前のプリン」
『駅前の！？わぁ…！やったー！』
「子供か(笑)」

病院に行く前に駅前で買ってきたプリンを渡すと、子供みたいに目を輝かせているA。

『久しぶりだぁ』
「…そっか」
『えいちゃんがこうして持ってきてくれないと食べれないから、ありがとう』
「どういたしまして」

うん、と返事を返すと、早速箱を開けてプリンを二つ取り出し、ひとつ俺の前に差し出した。

「いいよ、Aが食べなよ」
『だめ。一緒に食べる』
「ええ…わかったよ」

Aは本当に表情が豊かだと思う。嬉しい時とか楽しい時とかも笑うし、怒ることもある。

ただ、泣いているところは見たことがなかった。それは付き合い始めてから一度も。

『おいひい』
「よかった」

ひとくちプリンを口に運ぶと、ほんのり苦いカラメルとプリンが口いっぱいに広がった。甘すぎなくて、すごく美味しい。

『えいちゃん天才かようま…』
「俺作ったんじゃねえよ(笑)」
『知ってる(笑)』
「それも知ってた」
『んふふっ』

ふたりで一つずつ食べ、残りはご飯のあと食べるというから冷蔵庫に閉まった。冷蔵庫閉めたあとも、ニコニコっていうかニヤニヤしていた。

「ぶす」
『ひょれかいにもかのじょのまえでいう？(それ仮にも彼女の前で言う？)』

その言葉が可笑しくてさらに笑ったら、拗ねられた。

。

「ねえA、病気治ったらさ、ふたりで旅行行こっか」
『旅行？』
「うん。行きたいところ行こう。海外でもどこでも、行けるところ」
『宇宙(笑)』
「ばか(笑)」

Aは目を細めて頷いた。最近また痩せたんじゃないかって思った。すっかり細くなった体を抱き締めると、負けじと思いっきり抱き締めてくれた。

「治るよ」
『うん』
「また動画出てね」
『もちろん』

外を見れば、すっかり夕方だった。そろそろ帰らないと。

「今日お母さんくるの？」
『昨日来てくれたから今日は来ないかも』
「寂しい？」

ちょっと、と苦笑いする。
Aの両親はAが小さい頃に離婚して、Aはお母さんに育てられた。しっかり働いて、Aを支えてくれている。

『お母さんのためにも、働けるようにならないと』
「俺も支えるよ」
『うん！』

椅子から立ち上がり、病室の扉に手を掛けてAの方を振り向くと、ひらひら手を振っていた。それに手を振り返し、俺は病室をあとにした。