九話目 ページ9
「え……？俺は、あんたに拾ってもらって今幸せで、これは運じゃないのか？」
子は、頭にははてなを三つほど並べて、皇帝に言った。
「確かに、それは運だ。でも、運だけじゃなくて、努力をして幸せになることもあるんだ。その努力が報われない人もいるけれど。その面では運だし、幸せになれる保障はない。でも、一番大事なのは、自分の幸せが何か理解してることだ。今の状況が幸せならそう思う人は幸せだし、ある望みが叶うことが幸せならそう思う人は幸せじゃない。幸せって、その人の匙加減で変わるんだよ」
皇帝は、そう言って笑った。子には、そんな皇帝が遠くにいるように感じた。どれだけ努力しても届かない、そんな場所に。子は、それに挫折らしきものを知った。それと同時に、皇帝に対する確かな敬意が、子の中で生まれた。
「第一に、君は深く考えすぎだ。まだ幼いのに。もっと気楽に、ってことは難しいかもしれないけど……。
幸せでいいんだよ」
それを聞いた瞬間、子の目からひらりと涙が溢れて、はらりと声を零した。押し寄せる不甲斐ない号哭が、子を呑み込んでいった。
子は、落ち着いたあたりで、あのね、と言って話し始めた。
「よく、赤い夢を見るんだ」
「赤い、夢？」
皇帝は、そう聞き返した。興味があるというよりかは、唾を飲む様子であった。
「うん。空も、地も、海も、人も、全部真っ赤なんだ。そして、人がお互いに武器を持って争ってるんだ。何でかは分からない。だけど、争ってる。そこで、色んな声が聞こえるんだ。『お母さん』って泣いてる声、相手を憎む声、助けを求める声。嫌な声ばかり聞こえてくる。
そして最後には、見知らぬ誰かが、俺の左腕を切りつけながら、倒れていく。そこで夢は終わる。起きると、何となく左腕が痛むんだ」
そう言って、子は一息ついた。皇帝は、子の話を少々堅苦しい面で聞いていた。伏せた目の色は、普段よりも濃く見えた。その皇帝の顔は、何か嫌なことでも思い出しているようだった。悠久に似た静寂は、一つの波に溶け消えた。
「私も、よくそんな夢を見るよ。君と同じだからかな」
その言葉のあとに、皇帝は、自身の服の左腕の袖をまくり上げた。そこには、長い切り傷の痕が、一つ。思えば、今は半袖でも可笑しくない気候だった。にも関わらず、皇帝はずっと長袖の服を着ていた。子はそのことを特に疑問視していなかったが、変な糸が一本、解けていくようだった。
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初見朧(プロフ) - ああああああああ本当だああああ！即刻直してきます！こちらこそ、いつも素晴らしい小説をありがとう！ (2020年8月14日 10時) (
レス) id: 539b906aee (このIDを非表示/違反報告)
杳覇(プロフ) - そうかそうか、皇帝にもそんなことがあったのだなあ。あ、十話目の「肯定にする他ない」って皇帝じゃないかな？ そして後書きにより分かる題名の意味いいいい！！もう最っ高だね。凄くスッキリした。 更新お疲れ様でした！面白い小説をありがとう！ (2020年8月14日 0時) (レス) id: 8682462ce1 (このIDを非表示/違反報告)
杳覇(プロフ) - ぬおおおおおおおお終わっちゃったああああああ！！？欲を言えばもっと見たかったのだけど、初見朧らしい終わり方だったので良かったと思います！幸せの定義を物語のテーマに組み込んだところ、なるほどなあと考えさせられました。あと純粋に面白い。 (2020年8月14日 0時) (レス) id: 8682462ce1 (このIDを非表示/違反報告)
初見朧(プロフ) - 杳覇さん» ありがとう！これは気に入ってる作品の一つなので、自信があります！(何の自信や)ビアリーたん……wそうね、思いっきりショタなんでね(急に冷静になるな)杳覇ちゃんも頑張ってー！ (2020年8月11日 16時) (レス) id: 539b906aee (このIDを非表示/違反報告)
杳覇(プロフ) - どぅおおおおお既にめちゃくちゃ面白い！！こっちもいいなオイ！！ビアリーたんが可愛くて好きよ。初見朧のペースで更新頑張れ！ (2020年8月11日 15時) (レス) id: 37d55cd9aa (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：初見朧 | 作者ホームページ：http://uranai.nosv.org/u.php/hp/ayana170211/
作成日時：2020年8月11日 15時
