アヤメのハンカチ 4【煉獄杏寿郎】

156.君、誘う ページ6

　湯浴みを終えると、

　台所で夕餉の準備をしているAのところへと向かった。


「もう出られたのですね！

　夕餉もう少しですから待っていてください。」



「分かった！楽しみに待っている！！」


　
　彼女が手を洗おうと

　水道の蛇口に手をかけようとした時、

　俺は後ろから彼女を抱きしめた。


　柔らかくて、温かくて、安心するぬくもり。



「…杏寿郎さん？」


　Aの綺麗な声がすぐそばで聞こえる。


　彼女のうなじのあたりに鼻をつけると、

　すんっと匂いを嗅いだ。


「…いい匂いがする。」



「…くすぐったいです。

　手を…洗わせてください。」

　
　彼女の身体に回した腕にさらに力を込めた。

　

　…落ち着く。

　
「あと10秒だけ待ってくれないか…？」


「…じゃあ、あと10秒だけ。」


　

　誘いたい。


　迷い、乱れた心の中。


　…Aと花火が見られたのなら、もう何もいらない。




「俺が数えよう！



　1…2…3…4…5…6…7…8…9………」




　A。

　それでも君を前にすると、どうも離れることができない。

　愛しくて、好きで…大好きで…



「きょ…」



「…来週の土曜日の夜、

　予定を空けておいてくれないか？」


「わ、分かりました。」


　彼女は戸惑い気味に返事をした。



「一緒に花火大会へ行こう。」



　驚いたAは、顔を後ろに向けた。

　その表情は嬉しそうで、

　そんな彼女をいつまでも見ていたいと思った。


「…10」


　俺はそう言うと抱きしめていた腕を離す。

　すると、振り返った彼女は満面の笑みで応えた。


「私も…！誘おうと思っていました。

　嬉しいです！楽しみにしていますね！」



「うむ。」


　嬉々としながら夕餉作りを再開するAを見ていると、

　このありふれた光景がどれほど幸せなものなのかと

　胸がいっぱいになった。



　小野寺のことを思うと、"明日は我が身ぞ"

　そんな言葉が浮かんできてしまう。



　いけない。

　ならば、限りある生を君のそばにいても良いのだろうか。


　しかし、彼女の悲しむ顔を想像するだけで

　胸が張り裂けそうになる。





　俺の心は隙間風にゆらゆら揺れる蝋燭の灯火のよう。





　いつだって、心に願うのは君の幸せ…






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　2022.9.17 狐姫

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