【銀魂】花一匁 肆

第百七十九訓　激昂 ページ38

「オイ。

俺の犬に、何してんだ

てめェ」

柩の右腕が宙を舞い、地に突き刺さる。

その腕を斬り落としたのは――――銀時。

感情のない声と冷たい灯を宿した眼。

押し留めている猛々しい怒りが、彼の身体を喰い破ろうとしていた。

――――ドゴォ

刀で頭蓋を殴り飛ばされた柩は、かつて彼の右腕だった刃に腹を貫かれ、体を痙攣させている。

額からは脂汗を流し、苦悶の表情を滲ませる柩。

だがそれしきで銀時の怒りは収まらない。

激情に駆られた夜叉は、敵を滅するまで屠り続ける。

彼を完全に終わらせようと飛びかかった。

――――ガキイィン

「！！」

横から感じた もう一つの気配。

そいつに木刀で応戦するものの、視界を過ぎったその姿に思わず目を見開く。

“見間違いであってほしい”

切な願いを込め、立ちはだかる存在[敵]を見据えた。

「‥‥‥あの女を、助けてあげて」

靡く黒髪、紅い眼。

外れてくれりゃあ、どれだけ良かったか

「Aは‥‥‥‥奈落の、

――――――――虚の傍にいる」

「‥‥‥‥‥A、なのか‥‥」

無機質な表情[つら]に、虚ろな瞳[め]。

穏やかで優しい瞳をした師の面影は、そこになかった。

Aと柩の背後から、奈落を引き連れた虚が現れた。

キッと睨みつけると、嘲笑うかのように、にんまりと口角を上げた虚。

剣を握る力が一層強まった。

龍脈の暴走に巻き込まれる直前に虚[アイツ]がみせた、Aへの眼差し。

あの瞳[め]に 一瞬でも松陽がいるのか、あるいは虚自身がAを想う心があるのか――――そう、思っちまったのによ

両者ともに望みは薄くとも、その僅かな希望に賭けた己が悔しくてならなかった。

「てめェだけは‥‥‥てめェだけはァァァァァァァ！！」

松陽の隣で幸せそうに微笑むAが頭を過ぎった。

虚の真実を語ったAの哀しげな微笑みが頭を過ぎった。

その想いをぶちまけるように、眼前に立ち塞がる奈落をなぎ倒す。

倒すべき敵は、ただ一人。

虚に斬りかかろうとする銀時に 再び剣を構えたAを制し、虚が一歩前に出る。

「愚かな。やはり人間は度し難い」

――――ガキイィン

剣と剣が交わる。

激昂する銀時とは真逆に、冷ややかな眼で蹶起した人間の抗いを嗤う虚。

「人間は、終わるべきだ」

吹き飛ばされる銀時。

ペッと血を吐き、不敵に笑う。

「そんなに終わりたきゃ終わらせてやるよ。

不死者[てめーら]も、もう俺達と同じ

ただの人間だ」

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