ひよこのワルツ第四楽曲【あんスタ】

ひよこ ＃171 ページ28

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「 え... 」



「 Aちゃんがその友達のことを大切に想うように、友達だって君のことを大切に想ってる。大切な人に笑っててほしいって思うのは当然のことじゃん 」



薫の言葉に、自然とその言葉を受け入れている自分がいた。
それでも、私は私を許すわけにはいかなくて。自分でもめんどくさい女だとつくづく思うけれど、それは曲げられない。



「 ......だとしても、笑う資格はないよ 」

「 だったら 」



ほとんど私の言葉が終わらないうちに薫が次の言葉を発した。



「 罪滅ぼしをするとかでも、なんでもいい。君が笑えるなら、なんでも。なんでもいいから、笑って 」



“笑って”


なんでもないような言葉。ありきたりで、ありふれた言葉。なのに、なぜかその時の私には強く響いた。
笑って、と求められていることが許可を与えられた気がしたから。

そんなの、私にとって都合のいい妄想でしかない。...だけど、もし。もし今、私に笑う資格が与えられたとしたら。



私は笑って、いいのだろうか。





「 !! 」



薫が私の顔を見て驚いたように目を丸くさせる。今の私、きっとすっごくぶさいくだ。それで驚かせちゃったかな。頭の片隅でそんなことを考えた。

熱いものが頰を伝って止まらない。自分の口角が確かに上がっているのがわかる。これじゃあ泣いてるのか笑ってるのか、わかんないな。


「 ...宗、っ...!! 」


私は初めて、宗やおばあちゃん以外の人に涙を見せたかもしれない。私はいつからこんなに泣き虫になってしまったのだろう。



「 ...嫌だったら嫌って言ってね 」



薫はそれだけ言うと、私を抱き寄せて優しく私の背中を叩いた。私はされるがまま、泣きじゃくった。失礼だとわかっていたけれど、宗もこうやって何も言わずにそばに居てくれたな、なんて考えた。



「 .....そろそろ大丈夫？早くしないとホームルーム始まるし、あっちから出てこられても気まずいでしょ 」

「 ...うん、大丈夫。ありがとうね 」



薫の言うことはもっともだ。私は涙を拭くと離れた。......今冷静になったけど、側からみたら私、遊んでる女みたいじゃない...!?付き合ってもない男子に抱きしめて慰めてもらうとか痴女だ、私...!!



「 ...なんか愉快なこと考えてない？ 」

「 えっ!?いや、なんでも... 」






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