【銀魂】ああどうも、沖田さん。

49.急展開は突如訪れる ページ49

「……、Aさん」

「は、」



呼ばれるがままに顔を上げると、すい、っと頬に両手を添えられて。

急に顔を近づけられるものだから、びっくりして身を引いてしまう。

それを強引に顔を寄せられると、勢いのついた頭がごちん、と音を立てて私の頭にぶつかった。



「お巡りさんでしょう。そんな頼りなさそうな顔しないでください。……何かあれば、連絡ひとつくだされば、僕はすぐに貴女の元に飛んで来るのに。」



それだけ言い残すと、草間さんはすっと私から離れて行った。

わかりやすい別れの言葉も、名残惜しそうに次回を仄めかすような発言もなく。

ただそれだけで、私の前から去ってしまった。

残ったのは額の痛みだけだ。



「……頼りなさそう、ね」



はあ、とため息ひとつ。自覚済みだった。

あの日以来、どうにも私はおかしい。

沖田さんの熱に、私まで浮かされてしまったように。



「……それにしても、頭突きって。」



案外古風で庶民的なところもあるものだ、お坊ちゃんも。

ズキズキと痛みを残す額を押さえながら、その場を後にする。


────誰かに見られていたとも、気づかずに。



◇◇◇



絶句。唖然だった。呆然だった。

見てしまった。見せつけられてしまった？

心臓が嫌にどっどっと音を立てている。



「……、」



Aは俺に背を向けていたから、どんな顔をしてたのかなんてわからない。

ただ、草間が、あのAのちっせェ顔に触れて、それから。



「…………」



思い出したくもないのに、鮮明に頭に蘇る。

────キス、したのだろうか。

いや、したんだろうな。



「…………。」



逆にキス以外であの距離っつったら何があるって言うのだ。

そういうことなのだろう、きっと。

喉がカラカラに乾いていた。



(……Aは、草間を好きになっちまったのか)



キスを許す間柄なんだったら、恐らくそうなんだろう。

モタモタと、この先に進めずに二の足を踏んでいたら、こうだ。

苛々が募る。それと同時にやるせなさ、それから何処と無く鼻の奥がつんと痛い。



「……A」



彼奴を呼ぶ声はこんなにも掠れて、振り返ってくれるはずもない。

俺の方が先に好きだった、俺の方が長く好きだった。

……そんなことは、一切関係ないのだろう。



「……はーあ」



わざと、軽い声を出してみる。全然軽くなどない。

十数年間引きずり続けた恋心が破裂したのだと気づいて、目元が熱くなるのを気づかないふりをした。

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