エメラルドの箱庭

わたしのスーパーヒーロー ページ6

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たった一本。

決して、試合を決める１点ではなかった。


されど一本。

でも、あの瞬間から、私は彼の虜なのだ。





会場でカメラを構えて、いつも追いかけるのは一人の選手ばかりだ。

今、武智くんと話しながらアップをしている彼、涼木Aくん。





彼に魅了された日。

あの日、ルールもぼんやりとしか知らない私は、バレー好きな友人に誘われて、ＪＴとパナソニックの試合を見に来ていた。

友人はパナソニックの山内くんのファンらしく、｢ミドルブロッカーっていうポジションで…クイックが…ブロックが……｣と、そのポジションの知識だけはさらに熱を込めて話していたから、私もよく覚えていた。


試合が始まってからは、ただただ｢すごい｣としか言えなくて、｢なんであんなに速いボールを打てるんだろう｣とか、逆に｢なんであんなに速いボールをレシーブできるんだろう｣とか。素人からすれば全部が未知で、異次元で、ルールを詳しく知らなくても興奮した。



ローテーションもいまいち理解できていなかったが、一人の選手がコートに入ってきた瞬間、私は目を奪われた。

友人に｢あの人、なんて選手なの？｣と聞くと、｢ＪＴの涼木くんね。涼木Aくん。山内くんと同じミドルブロッカーだよ。｣と教えてくれた。



｢涼木くん…｣と、小声で復唱して、再び彼を目で追いかける。


スラッとしたスタイルで、少し癖のある黒髪をセンター分けにしていて、涼しい目元と左の口元にある黒子が印象的な顔立ちの選手だった。

この時の私は｢顔が整った人だなあ｣と、彼のルックスに目を奪われたわけだ。


なんとなく目が離せなくて、コート上の彼を追う。すると、バシンッと大きな音が体育館に響き渡って、笛が鳴る。

きっと、一瞬のプレーだったのだろう。でも、私には全てスローモーションに見えた。

彼が綺麗に伸ばした手に相手のスパイクがあたる瞬間も、そのままボールがコートに落ちる瞬間も、彼の着地の瞬間も。なにもかもが、ゆっくりに見えたのだ。

ガッツポーズをした彼は、仲間とコートで輪をつくり、笑っている。



一本のブロック。その一本のブロックで、私は魅了された。

｢私、涼木くんのこと応援する｣と、試合後に友人に話すと、｢ようこそ、男子バレーの沼へ｣とにっこり笑われた。









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