賞味期限。3

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中務「俺、そんな優しい？」

『...はい。とっても。』


『私が悲しくて落ち込んでる時も、寂しい気持ちでいっぱいの時も。』
『いつも、寄り添ってくれるから。』



人は思った以上に脆くて儚い。

私がここまで崩れずにいられたのは、中務さんのおかげだ。


優しい声、暖かい笑顔。包み込んでくれるような言葉。

私が崩れそうな時に中務さんがそばにいた。



中務「そんなことないやん。」

中務「ここまで頑張ってこられたのはAが一途で、気持ちが強いから。」



春に近づいてきた証拠である、冬より少し温かい風が頬を撫でて、中務さんの赤い髪を揺らした。

家はもう、すぐそこで。いつも決まって別れる場所まであっという間だった。



中務「...だから少しも優しくなんかないで。」

『そんな、』

中務「ただ、弱みに付け込んでるだけ。」



ふわっと微笑んで、中務さんは私へと歩み寄る。


また、頭を撫でてくれるのかな。

中務さんの落ち着く手を待って、見上げる。


でも、その手が添えられたのは私の頬だった。









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