隣の場地くん

大切な思い出 ページ38

結局、私も目を腫らして霊安室から出ることになった。




角を曲ろうとした時、私より少し、背が高い男の子とぶつかった。

｢うわっ、ごめんなさい｣

｢……キミも、場地に？｣


その言葉に顔をあげると、彼の視線の先には場地くんの眠る霊安室があった。









待ってて、と金髪くんに言われて、しばらく病院のソファに腰掛けていた。



｢……おまたせ｣



そう言って隣に腰掛けてきた金髪くんは、今にもどこかに行ってしまいそうな顔をしていて、何をすればいいのか分からなかった。



｢……オレ、佐野万次郎。マイキーって呼んで｣

｢山守彩華です……えっと、マイキーくんは、私に何かあるんですか？｣

｢……場地がね、ちゃんと勉強するようになったんだ。ガキの頃からずっと、一言目には喧嘩だったやつがさ。なんでだよって聞いたら、ダチのおかげだって……彩華ちゃんのおかげでしょ？｣

｢え…｣

｢大変だったでしょ、アイツ馬鹿だから｣

｢うーん、まぁそうですね……でも、本当の馬鹿ではないと思いますよ｣



マイキーくんは、じっと黙っている。



｢……場地くんは、とっても優しい人です。私、いっつも場地くんに助けて貰ってました。
場地くんは…誰より人のことを思える人だと、思います｣


だいぶ、でしゃばったことを言ってしまった。

そう思って、謝ろうと口を開いた瞬間、マイキーくんが泣きそうな顔で笑っていた。


｢……彩華ちゃん、場地のダチになってくれてありがとう｣


……きっとマイキーくんは、場地くんのことが大好きだったんだろう。


｢いいえ……むしろ、私の方が場地くんにありがとうって言いたいです｣

｢……ふふ、オレも｣


マイキーくんは柔らかく微笑んで、ふと何かを思い出したようにズボンのポケットをまさぐった。



｢これ、もしかして彩華ちゃんが場地にあげた？｣


ちょこん、とマイキーくんの手に置かれていたのは、私が誕生日にあげたお守り。


｢あ、はい！これどこで……｣

｢場地の上着に入ってた。おばさんに聞いたら違うって言うから、もしかしたらと思って……｣

｢……？これ、開いてる｣


受け取った時、紐がよれているのに気がついた。

あまり良くないと理解しつつも、お守りの中を探る。
指に引っかかった紙を取り出し、広げて、私は息を飲んだ。


場地くんの誕生日に三人で撮った写真。













ねぇ、こんなのずるいよ。









泣き出した私の背中を、マイキーくんがさすってくれていた。

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