ドルチェグルニエ＜yb×hk＞

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…





"ハーピバースデートゥーユー…"





この部屋で、５人、誕生日パーティーをしている写真だ。
オルゴール付きのカードをそっと開くように、頭の奥で
賑やかな笑い声がひとりでに再生される。

声の方へ歩いていこうとする意識を、腕をひいて止めた。





”はいコレ俺と高木から。ペアのマグカップだよ”
”２人ともコーヒー好きでしょ？会社で使って”





肩に巻きついて戯れる有崗の腕や、困ったような高木の
笑顔。ガラス越しになぞると、ゾワリ、と肌が粟立った。

後列にもうひとり。伊野尾が立っている。
こないだバーで飲んだとき、新顔だと思ったネクタイを
ゆるめに締めて。ブルーのリボンをかけた鉢植えを胸に
抱えている。





”薮には世話させないほーがいいよ。絶対枯らすから”





恐る恐る足元の鉢植えに視線を落とした。
ひかるがマルオと呼び可愛がっているガジュマルの木が
不思議そうに俺を見上げてくる。





”おれ会社の人には仲良くしてもらえないって諦めてたから
……嬉しい……やぶありがとうっ”





写真の中のひかるがホールケーキに頬を寄せ、無邪気に
笑う。俺の知らない俺に、肩を抱かれて。





「っ、、」





冷静さは裸足で逃げ出してしまった。
両手で耳を塞ぐと、噴き出してくる声が閉じ込められて
行き場をなくしてのたうち回る。





"……薮宏太さん？"





こめかみが激しく動悸を打って、たまらず指で押さえた。





”たしかに部長は義理の兄ですけど…
やぶさんの役には立てないと思います”





「っ、やぶ…っ」





” おれ、やぶが好きだよっ…！”





むせ返るようなミントの匂いに、頭の芯がクラクラする。





”キッチンはおれの城なのっ。ここではだめっ”





カシャンッ。ガラスの調味料が倒れるヒステリックな音。





「やぶここ開けてっ！」





立っていられず、ガラス戸にミシミシ、と体重を預けた。





” やぶのこと、もう好きじゃないから…”





「うっ…」
「っ、やぶっ…！」





膝がくずおれ、ガラスを引っ掻き、固い床にうずくまる。
無意識にひかるの涙を拭おうと伸ばした指先が、透明な
壁にカチリ、とぶつかった。





「もしもしおれっ、、やぶが…やぶが…っ」





薄れていく意識の中、ひかるの電話の相手は誰だろうと
最後の最後まで考えた。

販売部に異動してきたあの日、肩をたたくような声色で
俺の名前を呼んだひかる。はじめましてって顔で笑った
ひかる。







ビスコッティは二度焼いている。







「 助けて、いのちゃんっ…！！」







◇第６話：バルコン◇

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