罪を侵して人を愛せず【鋼錬】 (ページ6)

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閉館の時間ページ6

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夕刻を告げる鐘の音と共に、本から視線を外した。

『もう閉館の時間なのね』

時間を忘れて読みふけった事に今になって気づくほど、今回手に取った本は魅力に溢れていたらしい。

手元にある本を早々に片付け、図書館を出ようと廊下を歩いていく。

すると朝見かけた軍服の2人が目に入った。

『ロス少尉とブロッシュ軍曹でいらしたのですね。お疲れ様です。』

そう、よく見ればアレックス様の部下であるマリア・ロス少尉と、デニー・ブロッシュ軍曹だったのだ。

アレックス様は、キャスリン様の兄上であり、アメストリス国軍の少佐を務めていらっしゃるお方だ。

このお2人とは、アレックス様に会った時などにお会いしたことがある為、顔見知りなのである。

マリア｢こんにちは、Aさん。ここに居るということは今日はお休みなのね。｣

デニー｢君は本当に本が好きなんだね。休みの日くらい家でゆっくりしたらいいのに。｣

僕ならそうするよ。と少し疲れた表情で呟くブロッシュ軍曹。なにか大変な仕事でも任されているのだろうか。

『何やらおつかれのようですね…。ご自愛ください。

私に手伝える事があるなら、いくらでも仰ってください。』

マリア｢ありがとう、Aさん。その時は是非お願いしたいわ。｣

デニー｢……そういえば、Aさんは、錬金術に詳しくなかったっけ？｣

なにやら思い出したようにブロッシュ軍曹は私に問いかけてきた。

『…詳しい……でしょうか…』

錬金術。

私にとって複雑な思いにしかならないものの名を聞いては、曇る表情。

出来ればもう…関わり合いにはなりたくない。そう思ってしまい、言葉を濁してしまった。

デニー｢いやっ、違うんだったらいいんだ、ごめんよ！｣

そんな私の表情を汲み取ってか、ブロッシュ軍曹は気を使い話を流してくれた。

私も、手伝えたならよかったのだけど。

『私の知識は、幼い頃で終わった知識なので…恐らくは今の錬金術に優るものはないと思います。

なので、錬金術以外の事ならなんでもお手伝いしますので、いつでもお使いください！』

辛気臭い空気にしたのが申し訳なかったので、めいいっぱいの笑顔で続けると、少しブロッシュ軍曹の表情も柔らかくなった気がした。

マリア｢それじゃあ私たち仕事があるから。

また今度ゆっくり話しましょう。｣

私は2人の邪魔をしては悪いと思い、軽く返してからその場を駆け足で立ち去った。