【ダイヤのA】部活終了後のマネージャー室４《短編集》

【三年生の場合・参(13)】 ページ14

クスッと笑いながらクリスにポンポンと軽く頭を叩かれて、むぅ、と膨れていると、哲が不思議そうな顔でクリスに聞いた。

「なんだ？その、ごでぃば、とか、でめる、とかいうのは…何かのまじないか？」

「いや…チョコレートのブランド名だ。」

「ほう…チョコレートにはそんなハイカラな名前のブランドがあるのか。明治やロッテもうかうかしていられないな。」

「…哲…なんか違う…」

海外の有名チョコレートブランドを、国内のお菓子メーカーと並べて欲しくはないんだけど…。
まぁ、いいか…。
興味のない人に理解させるのは難しいし…。

なんて考えてたら、私と同じことを思ったのかクリスが話題を変えた。

「それにしても…さっきは三人で一体何の話をしてたんだ？かなり盛り上がっていたようだが。」

すると、亮介がニコッと笑いながら口を開く。

「純が一人で照れてただけだよ。」

「おいこら亮介！」

「「照れてた？」」

クリスと哲が声を揃え、亮介が楽しそうにかいつまんでさっきの出来事を説明すると…クリスがため息をつきながら言った。

「まさか純に、墓穴を掘る趣味があったとはな…」

「おいっ！お前もかクリス…！」

「なんだ、やっぱりAは純が好きだったのか。」

「いやちょっと待って哲！話聞いてた！？あれは嘘告で…！」

「嘘じゃないだろう？」

「嘘だよ！」

「そうか？俺は本当のことだと思うが…」

「な…なんで…！」

「俺も純が好きだからな。お前の気持ちもわかるさ。」

………………………。

…マネージャー室に、沈黙が、訪れた。

「…て…ててて哲？」

「何だ？」

「じ、純が…好き？」

「あぁ、好きだ。」

けろん、と哲が答え、ギギギッと首を無理矢理動かして純を見ると、なんだか全体的に真っ白になって固まってる。

「俺にはないものを持っているしな。本当に出逢えて良かったと思っている。」

ポッ、と頬を赤くして、「改めて口にすると照れるな」なんて哲が言った。

こ…これは…その…アレなの！？

軽くパニックに陥って口をパクパクさせていると、哲がフッと笑いながら言った。

「もちろん、クリスや亮介や、Aのことも好きだぞ。お前たちに逢えて良かった。」

………………………。

…二度目の沈黙が、訪れた。

「…そうだろうとは思ったが…」

「相変わらずだねぇ、哲。」

ため息をつくクリスと、ニコッと笑う亮介の前で…私と純は、ベシャッと床に崩れ落ちた。

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