【ハイキュー!!】会へらくもおのづから【鎌先靖志】

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「どうしたの、みこちゃん」

「えっと……」


金曜日に来るなんて珍しい。かと思ったら、みこちゃんはそこに立ち止まったままもじもじしている。

しっかり者のみこちゃんらしくない、意外だなと――そこで気がついた。


みこちゃん、人見知りじゃなかったっけ？


最初に店番で会った時、みこちゃんは同じ場所で同じように固まっていた。わたしもどうしていいかわからなくて固まっていたから、微妙な沈黙が長いこと『もがみや』の中を支配していたことになる。

結局、いいタイミングでお母さんが出てきて「あらあみこちゃん！」と彼女の警戒心を解いた。それからはすぐに今の関係になって――うん、じゃあどうしようか。

今はそれだけが問題。


「み、みこちゃん」


残念ながら、わたしはお母さんのように即効性の何かを持っていない。けど、やれるだけやってみようと思ったのだ。

それに何より、鎌先さんがいる。……いや、彼がいるからみこちゃん固まってるんだけど。


「今日もお見舞い？」

「は、はい……」


軽く頷くみこちゃん。わたしはカウンターの中から出て、みこちゃんの元に歩み寄った。

固まっている彼女の肩にそっと触れて、前にしゃがみ込む。

みこちゃんは、何やらハッとした表情になった。


「大丈夫。安心して」

「あ、あの、わたし、」

「うん」


警戒と緊張の紐を、ゆっくりと解いていく。

自分の紐はうまく解けないし、時には固くなっていくだけだけど、他人の紐ならうまくいくんじゃないかって。

大丈夫。安心して。お店の常連の、怖そうに見えるけど優しいお兄さんだから。


「おばあちゃん、今日はもなかがいいって……」

「いつもの？ ごめんね、粒あんもちょっと待ってもらうことになるけど――」

「ううん、そうじゃないの」


え？

思いもよらぬ否定に目を丸くしていると、みこちゃんはポシェットの紐をぎゅっと握って、探るように言った。


「おばあちゃん、あの、前に食べた……」

「……うん」

「白あんの、もなかが、また食べたいって」


白あんのもなか。

その優しい響きが幼いくちびるから飛び出したとき、わたしも、思わず感嘆の息を漏らしていた。


……偶然。でも、きっとただの偶然じゃない。


「うん。――わかった、少しだけ待っててね」


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