【文豪ストレイドッグス】女性博愛主義の彼女

バレンタインデー ページ35

「潤一郎君や、チョコだよ」
お婆ちゃんみじた口調で、ラッピングされた箱を渡された。
「ありがとう」
少し照れくさい気持ちになる。
「ナオミちゃんにも、チョコをあげよう」
自分と少し違うラッピングが施させた箱を渡している。
うん、分かってたけどね！

＊

「兄様、Aさんから貰ったチョコ食べましたか？」
昼食とのことで、一階の喫茶店へ来ている。
「いや、まだだけど」
「とっても美味しかったですわ。去年は凄かったですわね・・・」
「あぁ、あったね」
スッと目を細めて、去年の事を思い出す。
仕事が終わりに、寮に戻ると、存在感を放っている、１５０〜１６０糎(センチ)位の箱。
玄関の前に置かれていた。
何だろうと、箱に近づくと甘いチョコレートの香り。
開ければ、精密に作られたナオミ像。
一瞬、言葉を失い、凝った像を数分位凝視してしまった。
「あれ、食べるの大変でしたわ」
目を閉じて、溜息を吐いた。
「今年もあるのかな・・」
「Aさん曰く、今年は鏡花ちゃんらしいですわよ。
兄様も欲しいなら、頼めば上半身位作ってくれますってよ？」
「いや、自分を食べるのは、一寸・・・」

＊

「疲れたぁ・・・」
仕事が終わったらしい。
フラフラと歩き、机に顔を伏せる。
「お疲れ様、大丈夫？」
「何とかね、ちゃんと鏡花像は設置してきたよ」
伏せた顔を上げ、キリッとし、親指を立てる。
キリッとした後、やっぱり疲れたのか、また顔を伏せる。
今の時刻は定時近く、ほぼ社員が残っていない。
「あっ潤君。チョコの匂いする」
と言って、潤一郎に後ろから抱き着き、シャツに顔を埋める。
何時もしない事をされると、ビックリする。
こそばゆい。
「さっきAちゃんのチョコ食べたからかな？」
「美味しかった？」
「うん、ナオミも褒めていたよ」
「そっか。ねぇ、もう少しこうしてても良い？」
「う、うん・・・」
疲れた時は誰かに抱き着きたくなるらしい。
頬が熱くなっていくのが自分でもよく分かる。

＊

「鏡花ちゃん、ちょ、チョコレートの像だよ！？誰が作ったのかな！？」
「考えなくても、分かる」
確信した目で、細かく作られた鏡花像を見つめた。
鏡花像はちゃんと何日か、掛けて美味しく頂いたそうだ。

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