貴方と明日と世界線【文スト】【中原中也】

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私が問うと一瞬で真面目な表情になった。ゆっくりとした動きで口を開く。


「ポートマフィアは君を守らないのかい？」

『今のところは全く』


太宰は私から目を逸らして何処か虚空を見つめる。顎に手を当てて何か考えている。
…太宰の頭の中ってどうなってるのかな。覗いてみたい。


「落ち着くまでAは探偵社にいること。と接触も禁止。いいね」

『わかったよ』

「これはAの為だよ。私はAを守りたいんだ」


微笑んでありがと、と小さくつぶやく。私の為だなんて大袈裟。そんなに価値のある人間ではないから。
そして私は目を伏せた。


『…私は強くない。弱いから、誰かに守ってもらうしかない』

「A？」

『ああいや、なんでもない』


ほとんど無意識に云っていたようだ。頭から消して違うことを考える。
…このごたごたに探偵社って既に参加してるの？今のところポートマフィアと組合の対立としか考えられないけど。


『ねえ太宰』

「なんだい？」

『私、探偵社をこの抗争に引きずり込むよ』

「Aにできるのかい？」


挑発するような太宰の言葉に私はニヤリと笑って答える。自信たっぷりに、魅せるように。


『甘く見ないでよ』

「ふふっ…あはは！」

『な、ちょっと！？』


突然笑い出す。なんだか急に恥ずかしくなってくる。
折角かっこつけたのに！太宰のせいで台無し！柄じゃないことはしないことだな。


「いや、ごめんごめん。中々珍しいAだったから」

『…絶対中也と組ませてやる』

「ほんとにごめん、だからそれはやめて」


厭だね！と云ってそっぽを向いた。これは太宰が悪い。
そんなことを考えながら探偵社を引きずり込む方法を考える。半ば見切り発車。でもどうにか停戦協定を結んで、少しでも共闘に持ち込めればこっちの勝ちだろう。
するとひょこっと私の視界に太宰が入り込む。


「Aの立案、楽しみにしてるよ」

『楽しませられるように努力するよ』

「じゃあまた」


そう云い残して部屋から去っていった。医務室にはぽつんと私一人だけ。
…特務課も引きずり込んじゃう？でもそれはかなりのリスクが伴う。まずは探偵社からだね。

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