【ツイステ】いばらの冠、クィーンの元へ

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j「…おや」
競技場近くを通ると、石段に座る元女王がいた。
「…なに見てんの？あんたも私を笑いに来たわけ？」
話かけるより先に、あちらの方が声をけける。
j「いえ。ご気分を害されたようなので、僕はこれで失礼します」
足早に去ろうとしたが、「ちょっと待って」と呼び止められる。
「…名前は？」
j「ジェイド・リーチです」
そういえば初めて会った時、名乗らなかった。
「この前、アズールに話しかけられた時いたわよね？」
j「覚えていてくださり光栄です。確かにおりました」
「悩みがあったら聞いてくれるの？」
おやおや。これはこれは…なんだか楽しいことになってきた。心臓にノイズが走ったような気がした。
j「…ええ、そうですね。ただし、その悩みを解決するにはアズールとの取引が必要です」
「聞いてもらうだけならタダ？」
j「…それでは、聞くだけお聞きしましょう」
彼女は煤汚れた髪を耳にかけ、「あのさ、」と話し始める。

「寝床を探してほしいの。もう、ハーツラビュル寮にはいられないから」

色々なことが考えを巡った。それならば、アズールに相談しましょう。きっと彼なら相談に乗ってくれますし、それはそれは素敵な天蓋付きのベッドを用意してくれるでしょう。ただ、お代が必要です。あなたのユニーク魔法をもらえますか？しかし、またノイズが走る。

j「…モストロ・ラウンジよりも、良い場所があると思いますが…」
「本当に？どこ？」
j「ですが、教えるには契約が必要です。あなたもそれに見合う対価を払わなくてはいけない」
「対価？」
肯定する代わりに口角を上げて笑った。
「対価って…具体的に何を？」
j「例えば、あなたの…」
ユニーク魔法を奪って得するのはアズールだけだ。

それじゃあ、僕がもらって得するものはなんだ？

「私の何？」
この山より高いプライドをへし折ってやりたい。
「それともアズールに直接話した方がいい？」
プライドが折れた時、どうやって懇願するんだろう。
「あのさ、さっさと、」

j「あなたのプライドが折れるところを間近で見たいです」

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