【薄桜鬼】〜美男剣士は、実は女？〜

九話　もう一度大広間で… ページ10

そして──…


再び大広間にて、新選組の幹部達の前で
千鶴は己の身の上話を始めた。

消息の途絶えた父を捜しに
はるばる京にまで来たことを知ると
近藤は心から千鶴をねぎらった。


一方、Aは──…

千鶴の父の名が“雪村綱道”と知り、
その人物が自分の幼馴染の
親類だということをはっと思い出す。

面識はほぼないが間違いない。


A (やはり千鶴は俺の幼馴染の……！
　向こうは俺を覚えていないようだが、
　それでも……また会えて本当によかった…っ)


その動揺を誰にも悟られぬよう
熱くなる胸の鼓動を必死に抑えながら
意識して表情を固くする。


そして──…

話の流れで、千鶴の男装が暴かれ
近藤をはじめとした数人は大層驚いたが
ほとんどの者は薄々感づいていたようだ。


新八「お前…女か！？」


平助「嘘だろ！？」


特にそちらの方面に鈍感な
この二人はまるで気付いていなかった。


総司「どう見ても女の子じゃないですか？」


新八「そうは言っても……証拠はねぇだろ…？」


千鶴「証拠と言われても…」


左之助「だったらいっそ脱がしてみっか？」


千鶴「ええっ！！？」


A「はぁ？」


──ギロッ

庇うように千鶴の前に出て
Aは左之助に尋常でない殺気をぶつける。


左之助「いや……じょ、冗談だ…！」


そして話は本題に戻り、
綱道は新選組の関係者であることが判明した。

しかし、一月程前に
彼が勤めていた診療所で火災が起こり
綱道は行方不明になってしまったらしい。

現在は新選組もその行方を捜索中で、
彼が見つかるまで千鶴の
全面的な保護をしてくれるとのことだ。


ただし──…

昨日のことをきっぱりと忘れるなら…という
どこか含みのある条件で。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


続く

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ラッキー人物

藤堂平助　祭りに行ったら、手をつないで一緒に楽しんじゃお☆

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