ライト・ブライト・ハイライト2(yb×yt)

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遠慮がちに引かれた袖と、
残された友人達の視線に優越感を感じながら
俺は裕翔について行く。
挨拶は済んだから大丈夫、一週間前にパネルができたんだ、と言うのを聞きながら
俺はそっと手を絡めた。

僅かに感じた指輪の冷たさにまた、
懐かしさを感じる。


「や、やぶくん…手……」

「嫌か？」

「…う、ううん……」


耳の裏まで赤くするのが愛おしい。
連れてこられた一角には、裕翔の身長を軽く超える程大きい写真のパネルが3つ並び、
拡大された作品の迫力をさらに増大させていた。

絡んだ手をそのままに、裕翔は作品の説明をする。

モノクロで撮った空と鳥。
何色なのかを想像させることで突き抜ける青が
より一層青になる。
その人の色になる。

そう言う裕翔の横顔とその空が重なって、
ドキリとした。
作品は言うほどにものを言う。
伊野尾がそんなことをいつか口にしていたことを
思い出す。


「…綺麗で……なんか」


寂しそうだな。

口にしかけた自分の言葉を飲み込んで、
「いいな」に変えた。
裕翔は穏やかに笑い返して「ありがとう」と。
やっぱり
寂しそうな声色だった。


「……」

「……」


連れて帰ってしまいたい。
さっきと同じことを反芻して、もう一度手のひらで
指輪の位置を探った。
無理をしてでも手に入れた裕翔の居場所。
みすみす逃して欲しくはない。

だからこそ、軽々しく口になんてできなかった。

でも、


「…なぁ、裕翔」

「なに？」

「部屋、取ってあるんだけどさ……どう、一晩？」

「…っ」


数時間なら、人目につかないところに
連れ去ったっていいだろ。


「そ、その部屋俺が取ったやつ」

「知ってる」


俺一応、真っ赤な君の恋人なんだし。

そんな言い訳を添えた口説き文句は、
ださい。と小声でサクッと反発を食らったものの
俺の引く手を離さず着いてきたなら
成功と言わずしてなんと言うだろう。

ついて行きたそうにしていた光を連れていかなくて本当に良かったと心の隅で思ったことは
裕翔にも秘密の話だ。


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