雪椿の頃。10 (ページ14)

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Aが電話の向こうで“猫ちゃんだ”と楽しそうな声を上げた────

「猫ちゃん？猫が居んの？」

“ううん、四季のパンツ”

「は！？」

“ベランダに干してある四季のパンツ。猫ちゃんの顔がプリントされてる。可愛いんです。何て言うのかな、足の間に、”

「もう良い。その情報いらねぇし。大体、そんな見えるとこに干しちゃダメなんだぞ！四季に言っとけ！」

“見えないとこに干してある。私が無理矢理覗き込んで見てるの”

「お前……大丈夫か？」

“大丈夫！取り敢えず岩田さんに言っといて下さいね！”

「はいはーい」

電話を切って、居眠りしてる岩ちゃんの肩を叩いた。

「岩ちゃん、ちょっと良い？」

「何？どしたの？」

「四季と会ってないの？最近」

「うん、会ってない。ちゃんと会う時間ないんだもん」

大きな欠伸をひとつして、岩ちゃんは「あ～」と首を回した。

「ちゃんと会う時間なくてもちょっと顔見せてやれよ」

「俺の体が空くの夜中だよ？夜中に会いに行くの？」

「そう。夜中でも早朝でも」

「それ、四季に迷惑じゃない？」

「迷惑って言われたら帰れば良いじゃん。明日も会える保証なんかないんだから、今日会えるなら今日会った方が良い。違う？」

「……違わない。隆二さんに言われると説得力あるし」

「でしょ？」

“さて、何時なら行けるかな？”と考えてるような表情の岩ちゃんの後ろで、臣が鼻唄混じりに髪をいじってるのが見えた。

「岩ちゃん、臣はご機嫌だね」

「あぁ、あれじゃん？トミと何か食いに行くんでしょ」

「また！？二人でグルメ本でも出すのかよ」

「オミトミシュラン」

「ぜってぇ参考にしねぇ」

声を潜めて岩ちゃんと笑いながら、俺はもう１度臣を見た。

頻繁に食事をしていながら、これといった進展なし────

付き合う前の、俺らみたい。

「どういう関係なんだろ……」

「え？何？隆二さん何か言った？」

「え？あ……猫。四季が猫飼ってる」

「嘘だろ！？聞いてないよ俺！今日絶対見に行こ！」

「……噛み付かれんなよ？」