１：ｎの恋愛構図【2】

嫉妬《Ki→S》5 ページ22

健永に電話すると、丁度仕事が終わったところで、偶然にも地下鉄で二駅という場所にいた。

驚かせたくてA達のことは伝えずに、店の場所を説明して、一方的に電話を切った。

オレが話している間、ずっと笑いをこらえている二人が、電話を切った瞬間に笑いだして「意地悪な先輩！」って、指さした。

甘いお酒に、ほんのりと頬を染めたAの目がとろんとしてて、妙に色っぽかった。


短大卒の二人のあるある話を聞きながら、時計を確認すると、そろそろ健永が到着する頃だった。


「こちらになります……」


店員の声がして、顔を上げる。


どんな顔する？

何て言う？


相変わらずの派手な髪。
オレには理解できないオシャレな服。
どこで買ったのか見当もつかない靴。


「おつかれー！ミツ…………。」


オレたちの個室の仕切りから姿を現した健永は、そこまで言って凍りついたように動きを止めた。



そして、聴き逃しそうな声で言ったんだ。



「…………にゃん、ちゃん。」



嘘だろ？



あの日から、聞かなくなっていた、その呼び方。


「……え？」


聞き間違えだと思いたかった。

お酒のせいだって思いたかった。


その、視線は、間違いなく、同じように凍りついたように健永を見ているAを捉えていた。


「お、お、おつかれー！なんだよ！ミツ！どういうこと？！えっ？何？彼女？」


オレが口を開くより先に、健永が勢いよく喋りだして、ドカッと隣に座った。


「あ、……あぁ。」

「なんだよーーー！驚いたじゃん！どうもー、千賀健永でーす！」


オレに話す隙を与えない健永が調子よく自己紹介をして、メニューを手に取った。


「健永……。」

「ミツ、何飲んでんの？オレも同じのするわ。すみませーーーん！」


通路に顔を出して、通りがかった店員を呼び止めると、いつもなら絶対に頼まないような強い酒を注文した。


いつも以上に明るく、いつも以上によく喋る、そして、いつも以上に飲む健永に、もう、何も言えなかった。


Aの友達は、楽しそうに健永の話に耳を傾けて、時々、Aに同意を求めるように視線を向けた。

その度、Aは、情けなく笑った。


でも、一度も、健永と目を合わすことなく、会話することはなかった。


どれだけ時間が経っても、一目で、一瞬で、あの時の感情が蘇る。互いの幸せを願って別れを選んだ二人。


オレの知らない二人の過去を……、妬んだ。

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