１：ｎの恋愛構図

温度《after story of キミ声》3 ページ20

ローズの香りがするバスソルトを入れて、いつもよりゆっくりと温まってからバスルームを出ると、落ち込んでいた気分は、少しだけ前向きになっていた。

立ち込めるローズの香りに包まれながら、ドライヤーをかけると、少しだけ気分が軽くなった。

リビングに戻って、冷蔵庫を開ける。
ミネラルウォーターのキャップを開けて口をつける。


自分以外の音がしないリビングに目を向けて、ハッとする。



オレンジ色に染まるリビング。



消えたテレビ。



ローテーブルには、

私のスマホの隣に、

犬が咥えていそうな骨のチャームがついた部屋の鍵。



慌ててカウンターにペットボトルを置いて、寝室の引き戸に手をかける。


すりガラスの向こう、ベッドの上に、小さな山。


音を立てずに、そっと、寝室を覗き込むと、毛布の端からフワフワと茶色の髪が見える。


「ニカ。」


小さく呼んだだけで、胸がいっぱいで苦しくなる。



会いたくて、

会いたくて、

こんな夜は、もっと会いたくて。



その温もりに触れたくて。



ベッドに近付いても、まだ、振り向かないその背中に、もう一度呼ぶ。


「……高嗣。おかえり。」


柔らかな髪に触れて、撫でると、フワリと香るシャンプーの匂いが、私のものでも、ニカのものでもなくて、きっと、どこかの仕事場のシャンプー。


それは、ニカが、自分の部屋ではなく、私の部屋に帰ることを選んでくれた証。


いつもなら、『Aちゃんが寝不足で、ブスになったら困るから』とか、なんとか、変な理由をつけて、こんなに遅い時間に私の部屋に帰ってくることは無い。


それは、ニカの優しさ。

わかってる。


でも、今夜は、帰ってきた。


私がバスルームにいることだって気づいてたでしょ？


「ニカ？」


ベッドを揺らさないように、気をつけながらそのふちに座ると、茶色の髪が揺れる。

そして、ゆっくりと振り向いたニカと目が合う。


「……びっくりした？」


少し疲れて、いつもより掠れた声が深夜のトーンでそう言った。


「うん。びっくりした。」


私の声に、嬉しそうに目を細めて、包まる毛布の中から、長い腕が伸びる。

整えられた爪先が頬に触れ、反った親指が頬を撫でる。

その温度は、温まった私よりずっと冷たくて、ニカがこの部屋に帰ってきたのがついさっきなんだってわかる。


「ニカの手……、冷たい。」


そっとその手に、自分の手を重ねて、包み込む様に握ると、照れた様に眉を下げて『ゴメン』って、笑った。

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