キミのその手を その声を 【6】

変わる季節 ページ4

スマホをカウンターに戻そうとした瞬間、画面に真紀からのメッセージが表示された。



− ごめん。電車が遅れてて、少し遅れる


− 了解



電車の遅延なんてよくあることだし、仕方のないこと。なのに、それをキチンと連絡して謝ってくれる真紀の性格が私は好きだ。



− A、今、何してる？


− すき焼きの準備だよ


− そうだよね



脈絡もなく切り替わった真紀の会話に、微かな違和感を覚えたものの、一緒に送られてきたおかしなキャラクターが舌を出すスタンプに吹き出して紛れてしまう。



− 今から会場セッティング！



真紀に送信して、スマホを置いた。


カウンターに寄りかかってリビングを見渡す。



「取り合えず……ちゃぶ台！」



いつもの小さめのローテーブルを片付ける。

お正月、ニカと真紀が初めて会ったときのことを思い出して、少しおかしくなる。

真紀に怯えるニカと、ニカをこき使う真紀。

そして、すぐに意気投合して、矛先は私に向かって、気の抜けない時間だった。それでも、大切な二人が仲良くしてくれることが嬉しかった。



足を畳んだローテーブルを持って、サービスルームへ向かう。



もう、この部屋を開けることも怖くない。




ただ………

そこには、まだ、あのソファーがあった。




処分するのを躊躇っている訳ではなく、ただ、単純にその時間がなかっただけ。




手放す覚悟は、できていた。




ローテーブルを部屋の隅に置くと、折り畳み式の木製ローテーブルを引っ張り出す。



「よいしょっ！」



少し重いローテーブルを持ち上げて、部屋の外に運び出そうとすると、視界の端に春夏用のラグが入った。

ローテーブルを廊下に出してから、サラリとした肌触りの綿のラグも運び出す。

開けっぱなしのリビングのドアの向こうに見える、毛足の長いラグが暑苦しく見えてきた。



「春だ。春。」



ニカと会えなかった数週間の間に、季節は、次へと進んでいた。




私の隣に、ニカがいる季節。


そして、私の部屋の些細な変化に、ニカが気づいてくれるのか。



考えるだけで、心が弾んだ。





多少手こずりながら冬用のラグを丸めて、サービスルームへ片付けると、フローリングの床が広がるリビングに掃除機を持って立った。



「よし！やるぞ！」



気合いを入れて、掃除機のスイッチを入れた。

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