キミのその手を その声を 【2】

大切な二人 ページ34

「いやいやいや。
鍵開いてたからって、普通に入ってくるニカもどうかと思うけどね。」



真紀が笑いながら突っ込む。



「オレは、いいのっ。」


「でたな、無邪気と言う名の自己中。」


「もうっ！Aちゃんの友達、なんなの？」



そう言って、不貞腐れたように頬を膨らませて私を見るニカは、最高に可愛い仔犬で、ヨシヨシって撫でてあげたいくらいだったけど、また、真紀に何て言われるかわからなかったから我慢。

その代わり、私の隣にセッティングされた、三人目の席に座るように促した。


窓から差し込む光に照らされたニカの横顔は、あまりにも眩しくて、その輪郭に心奪われた。



「しかも、待っててって言ったのに、始めてるし…。」



ブツブツ文句を言うニカを無視して、真紀が仕切る。



「ほら、ニカ。グラス。」



真紀がシャンパンのボトルをニカに向けると、拗ねた顔のままでもグラスを差し出す。



「やっと、始められるわ〜。
じゃ、改めまして、明けましておめでとう〜。」


「おめでとう〜！」



軽い音を立ててグラスを会わせると、二度目の乾杯。



「うんまいっ！」



ニカの機嫌も笑顔も戻る。


丁度よく煮立ち始めた鍋の蓋をとると、トマトの香りの湯気が上がる。



「すごいねっ！Aちゃん、こんなのも作れるんだねっ。
オレ、マジでAちゃんのペットになろうかな〜。」



子供みたいに目を輝かせて、躊躇なくそんなこと言えるのは、ニカのキャラ。



それとも、本心？打算？



私への思わせ振りなトラップ。



「A、今さらだけど、紹介してよ。」


「あっ…そうだったね。なんか、既に打ち解けてるから忘れかけてたよ。」



ここまで自己紹介なしで打ち解けてるから、もはやこのままでもいいんじゃないかと思うけど、どちらも私の大切な人だから、仲良くしてほしい。



「ニカ。こちらは、私の親友の真紀。私のこと、たぶん、私よりわかってる人。」



真紀のことを紹介するのに最適な言葉。



「で、こっちが、ニカ。」


「えっ…えっえっ、それだけっ？」


「あー、私のペット。」


「だからっ！ペットじゃないからっ！」



ふざけて紹介したけど、もう、真紀には、ニカのこと話しちゃってるから、これ以上は、自分のボロが出そうで言えない。


それに、紹介できるほど、私は、ニカのことを知らない。

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