【おそ松さん】よろしくおあがり、要らない子。

42.「本当は要らない存在」 ページ44

「……っ、喜んで。邪魔者が消えて、清正するでしょう。」


荷物を持って、障子を勢いよく閉める。

誰の顔も、見たくはなかった。



『………一松の、ばか。』




あの猫が、未だ私の心を読み取っていただなんて、知る由もなく。









「…あ、A！………どうしたんだ、何かあったのか？」




「………カラ松は、」



カラ松は、私のことが嫌い？


その言葉は発される前に、乾いた呼吸として外界へと放り出された。


「……、A、A？」




ひゅー、ひゅー。



そんな音が、気管支から、口から、私から聞こえてくる。



「…っは、大丈夫。………先、お会計済ませちゃおうか。」



水分不足か緊張かで、カタカタと手が震えた。



ただ、一松が怖くて仕方がなかった。



＊




「……、そんなことが」


「………馬鹿だよね」




カラ松は複雑そうな顔をしていた。



何でかはよくわからないけれど。





「……、一松。……あいつは最初、誰よりもお前のことを気にかけていたんだよ。『Aだけ仲間外れみたいで嫌だ』『他の何よりも家族のことを大切にしたい』っていいながら、いつも紙切れと鉛筆や漫画をもってAのところへ行ってた。」



ぽつり、ぽつりと私の前に明かされていく一松の本当の姿。


もしかしたら、夢に出てきた紫の兄というのは。



「……それを見た十四松も感化されて、Aの世話を焼くようになったよなあ。……ああでも、一番喜んでいたのはトド松か。『僕がお兄ちゃんだよっ！』って言って、手遊びとかしてたな。」



「…ねぇ、カラ松。」



まるで私に読み聞かせをするかのように話を続けていたカラ松と、それをずっと聞いていた私。


それにそっと終止符を打つと、抗議の声ひとつ無しにカラ松が私の方を向いた。




そうして、私はぽつりと声を紡いだのだった。









「もし私がいなくなったら、一松はどう思うのかな」



冬の寒さを纏った冷風が、私とカラ松を貫いた。


少しずつ、また少しずつと、何かが迫ってくるかのような気配が、そこにはあった。

次巻予告へ、アテンション→←41.「今だ、飛び込め。」

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す