君が思い出すまで5【煉獄杏寿郎】

208.あの日の消された言葉は ページ8

「杏寿郎さんに


　謝りたいとおっしゃっていました。


　…酷いことを言ってしまったことを。」



　杏寿郎さんは目を丸くして私の目をまっすぐに見つめる。



「…聞いたのか？」



「…はい。」




「…彼女はどんな様子だった？」



「新太郎さんの話をする時は、

　涙を流して、言葉を詰まらせていました。」



　私がそう言うと杏寿郎さんは目を伏せた。



「…でも、彼女は前を向いていました。


　亡くなっても、新太郎さんがそばにいてくれていると

　
　信じて、前を向いていました。」





　私は杏寿郎さんの左手にそっと触れてみる。

　
　しっかり向き合って話をしたい。

　あなたの考えていたことを知りたい。




「…杏寿郎さん？

　私はどうしてもお聞きしたいことがあります。」



　杏寿郎さんは私の方へ向きを変えたので、

　私も同じように杏寿郎さんへと身体を向ける。




「…なんだ？」







「…1年前の花火大会の日、

　
　私に別れを告げる前に、

　
　杏寿郎さんは何か言いましたよね…？」




　色とりどりの花火の光が杏寿郎さんの頬を照らす。



「…あの時、花火の音で


　何と言ったのか分からなかったのです。


　でも、別れを告げる前の表情とは…


　どこか違った気がするのです。




　あの時、何とおっしゃったのですか…？」






　杏寿郎さんは、困ったように眉を下げて

　泣きそうな顔で私に言った。








「愛している。」



　

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