悪魔祓いと白い息 10 ページ11
「あ、のさ……おれ、こ、こわいよ」
帰路の途中、それまでずっと黙っていたシャークんがおもむろにそう言った。小さな手が震えているのはこの寒さのせいでは無いのは容易に想像出来た。
「怖がらせて、ごめんね」
刺激しないようにそっと言ったが、相変わらず私の方を見ようとする様子も無く、その表情も私からは分からない。
これが普通の反応だ。悪魔……一般的な生活ではあれと関わることは無い。だからこそあんな物を、ましてや私があれを祓う姿を見てしまえば恐怖に苛まれるのも無理は無い。そして……たとえ悪魔に憑かれていたと言っても、あの子も人間であったのだから。
「……ぼく、あの子がおかしかったの、わかってたよ」
と、今度はもう一人の少年が言う。淡々とそう言いながら小さな歩幅を少し大きくさせて私の横を歩く。
「だから、たすけてくれて……あり、がとう」
途切れ途切れに苦しそうに出た言葉は、確かに子どもの純粋な気持ちなのかもしれない。だが、先程まで彼が言っていた怨恨の言葉とは相反していた。我慢を、させてしまった。嘘を言わせてしまった。
ぐす、ぐすんと鼻をすする音がしたが、それを隠したいのか、彼もまた下を向いたまま顔を上げない。
少年を、抱きしめてやりたかった。愛を教えたかったし、ただ温もりを知って欲しかった。だが、それを私のした仕打ちが阻んだ。私には、そんな「母なる者」になる権利はないのだ。罪、罪が、罪が邪魔をする。
大人の汚さも、世界の不条理も知らない子どもが、こんな仕打ちを受けている。無邪気なまま生きることが許されない、こんな世界で。どうして。どうして私は悪魔祓いで、この子の大切な者は悪魔だったんだろう。どうしたら救えたんだろう。あのまま家の中で悪魔を燻らせ、じきにこの子までもが悪魔となるのを待っていたら良かったのか？ 私の選択は本当に正しかったか？
……この子を救っただなんて、私は何があっても言えない。ただそうしなければならないという義務があっただけ。ならば、義務がこの子を傷つけたのか。違う。私だ。
私の口からは言葉は何一つ出てこなかった。ただ白い息が三つ、路地裏の奥の片隅で、静かにそこにある生命達の存在を瞭然にしながら、昇って行くのだった。
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葡萄(プロフ) - 名無しさん» 名無し様、コメントありがとうございます。世界観は特にこだわっておりますので、そう言って頂き本当に嬉しいです。明日以降もたくさん楽しんでいって下さい。 (2023年3月28日 22時) (
レス) id: 174f99a722 (このIDを非表示/違反報告)
名無し - まずは、4章までの更新お疲れ様です。世界観の作り込みが本当に細かく、一話毎に感想を伝えられないのが残念です(笑)お体にお気をつけてください！更新楽しみにしてます。 (2023年3月28日 20時) (レス) @page42 id: 8b083f4a7d (このIDを非表示/違反報告)
葡萄(プロフ) - 名無しさん» 名無し様、コメントありがとうございます。嬉しいお言葉、大変励みになります。実は雪の降る頃は非公開でしたので、まだ読めなかったんです……季節外れですが、楽しんで頂ければ幸いです。今後も頑張ります！ (2023年3月18日 19時) (レス) id: 174f99a722 (このIDを非表示/違反報告)
名無し - とても読みやすい文章で、心情の表現や描写も素敵です！雪の降る頃に見つけられなかったのが悔やまれます(笑)陰ながら応援しています。更新頑張ってください！ (2023年3月18日 19時) (レス) id: 8b083f4a7d (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：葡萄 | 作成日時：2021年5月13日 17時
