愛することすら、許されない【爆豪勝己】 (ページ28)

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★★ ページ28

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「ンの馬鹿が！！なんで早く逃げねぇんだよ」
「すみません。でもこれを手放すわけにはいかなくて、けほッ」
「もう喋んな！」

　よほど大切なものが入っているのか、トランクの取っ手をギュッと握りしめていた。俺は煙にむせるAの肩を抱きながら、爆破で見晴らしの良くなった場所に移動した。

「──チ……ッ」

　上がってくる時は問題なかったが、降りるとなれば話は別だ。俺一人ならなんとでもなる。しかし──……、

　俺は顔色の悪いAを見る。その手の中には大切に抱えるトランク。背後にはまだ消火しきれていない炎が広がりつつあった。

「爆豪さん……」
「黙ってろ、俺がなんとかしてやっから」
「これを使えば……」
「あ？」

　Aは抱えていたトランクのロックを外し、中を開いた。

「……まだ試作品で、今日実験する予定だったんですけれど」
「なんだそれは」
「フロートアシストシステム。空を飛ぶためのサポートアイテムです」
「空を飛ぶ……」

　薄い板のようなものが背中に背負う形で設計されていた。

「どうやってつけんだ」
「……私(わたくし)を信じてくださるんですか？」
「あ？」
「こんなもので空が飛べるだなんて、まず信じられません」

　たしかに。空を飛べると言われても、初めて見る人間はその言葉を鵜呑みにできないだろう。……俺以外は。

「私はこれを使ってどうにか降りますので、爆豪さんは一人で下に──」
「フラフラの体でなに言ってんだ。俺がつける！」
「でも……」
「信じるっつってんだろ！早くしろっ」
「は、はい！」

　Aは手際よく俺にサポートアイテムを装着した。首の後ろにつけたシールのようなものが脳内の信号を受信して、操作できるのだと説明する。

「で、どうやって飛ぶんだ？」
「とりあえずイメージですわ」
「イメージ……」
「空を飛ぶイメージ。空中を歩くイメージ。見えない階段を降りていくイメージ。なんでも構いません」
「……わかった」

　と返事をしたが、正直分からねえ。けど俺ならできる。やってやる。やならけりゃ二人揃ってお陀仏だからな。

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