【ハイキュー！！】白鳥から烏へ ＜part４＞

１３３羽 ページ3

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「あーその、なんだ。今回のベンチ入りマネージャーだが……今回も清水にお願いしたいと、思っている。」



烏養は気まずそうに、そして言い難そうにしどろもどろに言った。清水はその言葉に驚きを隠せない様子で目を見開く。それから不安そうな顔になって、そっと呟いた。



「Aちゃんじゃなくて、いいんですか？」



Aは逆にその言葉に驚いて「なに言ってるんですか！」とあわてて清水に訴える。そもそも3年生がベンチマネージャーになるのは普通だし、寧ろ当たり前。A自身それを望んでいた。



「そこは苦渋の選択だったが……ただネタバラしをしちまうと、10月の試合まで駒を進めることが出来れば、その試合では白石にベンチマネージャーをして欲しいと思ってる。」
「……同情なんていらないですよ、コーチ。」




清水は少し寂しそうに微笑んで烏養に言った。その表情が苦しくて、胸が痛くて、Aはそっと顔を背ける。清水の言葉をうけ、烏養はふかいひといきをつく。



「何もお前が最後だからベンチ入りさせてやろうってわけじゃない、そこは勘違いするなよ。白石にはサポート能力、アドバイス能力が。清水には長年の信頼と経験がある。そこを公平に見てとった結果だ。」



烏養からのハッキリとした言葉、そしてまっすぐな瞳に、清水は「……分かりました。」と俯き加減で呟いた。



「潔子さん……。」



上手くかけていい言葉が出てこないで、Aは口を閉ざす。そんなAに清水は軽く笑いかけて背中を軽く叩いて、「そんな顔しないで。」と笑った。





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「お願いシャース！！」



大きな声で挨拶が交わされて、試合の始まりを告げる。



「仁花、よーく見ときなね。」



谷地の頭をぽんぽんと撫でながら、ニッとAは笑う。その笑顔に顔を明るくして、「う、うん！」と谷地は興奮気味に返した。



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まずは東峰のサーブから試合が始まった。



「旭さんナイッサー！」



高いサーブトスが上げられて、それにあわせた助走から床を蹴って跳躍する。そして手元に落ちてきたボールは大砲のように力強く放たれた。

気持ちのいい音を立てて、ボールは相手コートに落ちる。ピッと笛が鳴って得点の入った合図がされた。



「よっしゃー！！」



サービスエースでの先制点に、烏野全体が一丸となって喜んだ。




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