貸切列車２【JW 赤×緑】

#32 ページ2

もういい大人とは言え、親を亡くすにしては人より早い。
あきこさんは何かあったら頼ってと言ってくれた。

「とも、どこにおるん…」

話さなきゃいけないこと、たくさんあるんやで。
ともには散々ひどい態度とったかもしれないけど、オカンの墓参りやって一緒に行きたい。

そんなこと何も知らないともの筆跡はどこまでも穏やかで、このまま知らない方が幸せなんやないかとすら思ってしまう。
ずっとずっと遠くへ行ってしまったとも、もう気持ちもわからないよ。

悲しいことを考える。
辛そうにしていた晩年のオカンの姿。
もう二度とオカンと会話ができないこと。
オカンの死を悲しんでいた親戚の背中。

そうしないと、もう一つの感情が溢れて体が真っ二つになってしまいそうだった。

悲しみと、喜び。
ともと一点の曇りもないしあわせを得られてしまうんじゃないかって期待。
もう何年も会えてないのに、おかしいよな。
昔のともならきっと受け入れてくれただろうけど、今はどうなんやろ。
わからないのに。

ともに会いたくて仕方なかった。


・


大ちゃん。

声がする方に振り向くと、ともが微笑んでいた。
金髪と、幼さを残した丸みのある頬。
高校の制服に袖を通した彼は、何度も何度も思い返したともの姿。

とも、

声をかけようとしても、喉の奥がぎゅっと詰まって言葉が出ない。

とも、

大ちゃん、俺、もう一人で生きていくって決めたから。
大ちゃんは大ちゃんで、自分の人生歩んでって言うたよね？

そうやけど、なぁ、とも、


・


電話の着信音で意識が戻る。
いつのまにかソファで寝落ちていたらしい。
夢の中のともの、責めるような視線を思い出しながらスマホをタップする。

「もしもし」

電話の主は興信所の人だった。

『すみません。弟さんの居場所ですが、特定には至らず…。ただ東京駅近辺で、似た人間を見かけたという人がいます。正直、ここまで出ないとなると名前を変えていたり、日頃から顔を隠すような振る舞いをしているのではないかと』

東京駅、とメモをする。
正直東京に土地勘がないから、近辺と言われてもどれくらいの幅を持てば良いのかわからないけど。

一つだけ見つけたともの手がかり。
チラシの裏紙をお守りと一緒に財布に突っ込んだ。

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