ギャングのボスに毎日、迫られています

◆ on a quiet night 3 ◆ ページ44

Aの陶器のような肌は背中だけ違った。
何かに焼かれたような惨い火傷痕に覆われており、赤黒い傷が彼女の背中に刻み込まれている。だるまから見ても何とも痛々しい痕であり、先程の有頂天な気分は自然と消えていく。


「あまり覚えていないんですけど、らっだぁを手伝ってた最中に爆発から治療中の人を庇って負ったみたいなんです。もし、治療中の人に当たってたら本当に危なかったようで…だから、私は誇っていい勲章だと思っているんですが傷を見た周りの人からは…あまり好評ではないんです。でも、確かに…私もちょっとグ ロテスクかなって思ってるぐらいなんで仕方ないんですけどね」


乾いた笑いが重く沈みこんだ部屋に染み込む。
自ら、火傷跡を見せる事がなかった為、次に掛けられる言葉が恐ろしくて堪らない。否、これはだるまさんだから、こんなにも肩が震えて恐怖を覚えているのだろうか。


「…だから、やめた方がいいですよ。私なんて」


下手くそな笑顔を浮かべながら、今だけは平和の街を見下ろす。


誰がどう見ても酷い火傷跡だから受け入れられるわけが無い事は分かってる。


『ねぇ、見た？…ふふ、あんな背中じゃ、抱かれる男の人の方が可哀想よね。事故に遭ったのは可哀想だけど…』

その時、担当していた看護師は影で私の背中を嗤った。
たまたま通り掛かって聞いたひなのさんが厳しく叱っていたが、それでもその言葉は深く胸に突き刺さった。


『酷い背中だねぇ。まだ若いのに…可哀想にねぇ』

処置を受けている時、同室だった50代の女性からの言葉だった。その言葉は同情と哀れみが含まれており、思案するのも不要な私の未来に対して、勲章を『可哀想』と言った。


『気持ち悪い！！』

知ってた。だが、その言葉が一番深く突き刺さり、抜こうとすればするほど返し部分が胸をより抉った。



本当は見せたくなかった。
けれど、こうでもしないとあの人は…何度も、告白をする。決して、首を縦に振らない告白をずっとさせるのはあまりにも酷だから…ここで諦めて貰うしかないだろう。


「かっけぇ、A。ほんと、かっけぇ」


タオルケットが背中から掛けられ、そのまま優しく抱き締められる。


ねぇ、どうして。
こんなにも酷い傷をなんで否定してくれないの？


「…背中、見してくれてありがとう。本当は嫌だったろうに…勇気出してくれてありがとな」


ねぇどうして…優しい言葉を掛けるだけで私を嫌いになって、くれないの？

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