水曜日の花屋（Ryuto.S）

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強い口調。それは私の知っている作間くんとは違った。強引さもあった。
「待ってください、まだ開いてます」


『…でも、もう閉店でしょう』
「まだあと1分あります。…だから」

白ユリの缶を店の入り口にそっと置いて、作間くんは私をまた見た。







「…だから、行かないで」







.






本当に閉店まで1分あったかなんて分からない。
あるいはもう20時を過ぎているかもしれない。


今の作間くんは、このひとは強い。
強い目をしている。
このひと、こんな目をしていただろうか。

初めて認識する綺麗な強い目に、私は何も言えなくて。
その目に連れられるように私はおずおずとお店の中に入った。


入り口近くに置かれたちりとりとほうき。
ちりとりには、花の葉や茎のごみが集められていて、床は綺麗に掃き清められていた。やっぱり閉店作業をしていたんだ。


白いちいさなお店の中は、たくさんの花が、緑たちが、ぎゅっとしていた。
狭そうにぎゅっとしていた。
けれどやっぱり綺麗。狭そうなところが逆に仲が良さそうに見える。ボリュームがあって華やかで、可愛い。
こんな時でも花に癒される。
花はいつだって優しい。


「ちょっとだけ待ってて下さい」

私を中まで促した後そう言った作間くんは、店先にまだ少し出ているグリーンを取りに急いで出て行った。






.






行かないで。



それはお花屋さんという領分を超えた言葉だと思う。
どうしてそんな事を言ったんだろう。

でも。
そのくらいの言葉で引き止められなければ、今私はここにいない、そうも思う。
何もかも上手くいかない私の捨てばちなこころに、作間くんの行かないで、は響いた。
行かないで、に半分連れられるように、半分甘えてこの店に入った。
もしかしたらこれは作間くんの優しさなのかもしれない。
そのくらい私は様子がおかしかったのかもしれない。私のほうがお客の領分を越えた状態だったのかもしれない。





行かないで。


その言葉がまだ耳に残る。
そして思う。



…どうして。

どうして彼は、
私がこれまでありがとう、さよならって言った時、行かないでって言わなかったの。

どうして言ってくれなかったの。

どうしてそのまま見送ったの。何も言わずに。

どうして。





「…お待たせしまし…？」



分かってる。
どうしてなんて、もう愚問でしかない。



こころの奥から何かが込み上げてきた。
からだが震える。
からからだったはずの私の気持ち。




『…っ』

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