天才お嬢様は超絶コミュ障！？【赤司征十郎】

15話　子どものような ページ16

───保健室に逃げ込み、約三十分が経過した。運が良いのか悪いのか、一向に誰かに見つかる気配はない。赤司は読んでいた小説を閉じ、小さく息を付いた。そのまま何となく、Aの方へ視線を移らせる。

Aは、睡魔に負けベッドの上で熟睡していた。昨日から緊張の為あまり寝られず、人前に立ち余計に倍以上の疲労が上乗せされ、糸が切れたかの如く静かになっていた。

赤司はそっと立ち上がり、Aの側まで行く。完全無防備な格好で寝ているAの寝顔は、普通に可愛いらしかった。先程まであんなに他人に怯えていた者とは、全く別人のようだ。

「……」

ここにいるのが自分じゃなくて、他の奴等だとしたら。そんなことを思った時点で、自分は何を考えているんだと首を振った。何故そんな考えが浮かんだのか自分でもよくわからない。ただ、何となくAのことを少しだけ気にかけているからであろう。

そっとAの頬に手を伸ばす。殆ど無意識だった。

「ん……凌兄」

「！」

反射的に手を引っ込めた。しかし、Aが赤司の手を軽く握っていた。恐らく兄の凌介と勘違いしているのだろう。赤司より少し小さいその手は、ひ弱な力でありながら、掴んだ手を離さないと言うように握り締めていた。

「……ふ」

何となく、寝ている姿を見ると世話の掛かる子供のように見えてきた。

……これから、毎日彼女と会うことになるのか。

少し好奇心が疼く反面、明日以降のことを考えると、Aがクラスに上手く馴染めるか心配になってきた。赤司が心配したところで、A自身が変わらないと意味がないけれど。



遠くでチャイムの鳴る音がした。気付けば一時間近くここにいたことになる。二時限目は移動教室だったのを思い出し、おもむろに立ち上がった。

Aを起こそうか迷ったが、気持ち良さそうな寝顔を見ていたら、このままそっとしておこうと思った。

「……先生には、俺から説明しておくか」

柄にもなくそんなことを思った。そのまま、保健室を出て行こうとする。

「……ん、待って、あーちゃん」

彼の服の袖を、Aが又も寝ぼけて引っ張った。思わず体勢が崩れ、少しよろける。彼女の寝顔が、アップで映し出された。

「……」

何故だろう。不覚にも、一瞬キュンとしてしまった自分がいた。

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