【合作】彩は愛され恐怖症

本編20話byアイル ページ27

「よっす、姉さん♪待ったぁー？」

へラリと笑えば、これまた旦那に負けず劣らずの不機嫌顔で振り向かれる。

「遅い。」
「ごめんってぇ」

俺は煙管をブラブラと弄びながら口角をあげる。

「さてさて、世間話でもしましょーか」

パチン、と手を叩けば、俺の背の3分の2くらいある瓢箪が現れる。

この中にはねえ、夢と希望(酒)が詰まってんだよ！

「世間話…。ものは言いようとはよく聞くものだ」
「全くお前は…仮にも妖怪の中で1番永く生きる者であろうに」

姉さんと旦那から同時に説教をうけ、俺は肩をすくめて瓢箪の酒をつぐ。

「っま、そんなつれないこと言いなさんな」

ゴクリとひと口呑み込めば、甘く美味い香りがフワリと口の中に広がる。

あー、これだよ、これ！

「んん、やっぱ上手いねえ。…ところでね、お二人さん。そろそろ世代交代の時期なわけだが」

ピクり、と2人の眉が動く。

世代交代＿＿それは何百年か何千年かに一度ある、妖怪界をまとめる長の交代。

妖怪とて、永遠の命を持つわけではない。

何千年か、何万年か、寿命だってあるし、そもそも怪異とは、噂で成り立つ不安定なモノ。

いつ消えて亡くなっても可笑しくないモノ｡

なのに世界を確立させて、国を成り建ててるのが可笑しいと俺は思うんだけど｡

ま、それは置いとくとして｡

「そりゃね？日本三大妖怪と称された俺らよ。千年万年生きててさ、いつ亡くなったって可笑しくないわけで、こーして山奥、表立った妖怪界の事には感傷しないでいたわけでしょ？」

「そうだな。」

「ま、けどさ、やっぱ気になっちゃうワケよ。それに、この時代は何か違う気がすんだよね。
＿＿先代が成そうとして成せなかったことを成す気がする」

「成そうとして成せなかったこと、と？」

「ああ。」

姉さんが酒をひと口呑む｡

「それは、何と？」

「そうねえ、例えば＿？


人間と妖怪の共存、とか＿＿＿」

俺の言葉に、旦那が目を見開く。

「童子、お前…」
「例えばの話よ、例えばの。」

姉さんが、少し目を尖らせて言った。

「我等は伊達に万年も生きていない。今まで共存を目指し、そして折れていく輩を何度も見たであろう。

幾ら其方とさして変わらぬ歳であろうが…力の強さに戦き眠りについていた者が。

出来ると申すか。

あの＿自分の力が未だどれ程のものかも理解せぬ娘に。
少なくとも、妾は思わぬ」

うーん、姉さんは璃瑠に厳しいねえ。

九尾同士だからね、お互いに感じちゃうトコがあんのかもねぇ。

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