靴 箱 間 違 え た

七話 ページ8

太宰君との契約？をしてから一週間。

一日目にあったことと云えば、質問攻めだった。女子から尋ねられる「太宰君と付き合ってるってほんと！？」という質問に、休み時間を潰された。

廊下を歩けば質問攻めにされ、教室に居ても質問攻めにされ。私の居場所はないのだろうか。

私が女子に囲まれているにも関わらず、太宰君のところには誰一人寄っていかない。

不思議な念力が働いて、女子たちを跳ね返しているのかと思ってしまうくらいだ。


二日目も同じ調子。そして三日目になると、急に質問攻めが止んだ。

代わりに、女子たちが私を見ながら、ヒソヒソと何かを話す。かなり気分が悪かった。廊下に出ても睨まれ、陰口を叩かれ。いやになって、途中で早退した。

女子に真っ正面から暴言を吐かれたのは四日目だった。


太宰君とは屋上での時以来、一度も話していない。あの日のことがなかったかのように、太宰君とは関わらずにいた。


そのせいか廊下で私に聞こえるように「ほんとは太宰君とは付き合ってないんだよー、アイツが勝手に思い込んでるだけだってー！」とおおこえ云う女子もいる。


陰口や妬みを聞きたくなくて、足速に廊下を歩いていると、隣のクラスの井坂さんに呼び止められた。

井坂さんは気の強いタイプで、あまり関わったことはなかったけど、正直苦手なタイプだった。


「アンタ、本当は治君と付き合ってないんでしょ」

「……え？」


治が誰なのかわからず戸惑ったが、嗚呼、太宰君の下の名前か、と思い直した。


「アンタたちが話してるところなんて見たことないし、治君とは別々に帰ってるし。ほんとは嘘吐いてるんでしょ」


井坂さんは威圧するように、語尾を強めた。


「嘘吐いたこと、みんなに謝りなよ。泣いてる子もいたんだからね」

「別に、嘘じゃ……」


井坂さんは舌打ちをして、壁を蹴った。ゴンッという音で頭が麻痺しそうになる。


「嘘吐くなっつてんだろ！お前みたいな奴に、治君が振り向くわけねェんだよっ！！」


泣きそうに、なった。太宰君の彼女になるだけでこんな目に遭うのか。太宰君の彼女が私というだけで、みんな私を否定するのか。

中原君のことも、もういいや。太宰君に謝って、仮面彼女は辞めよう。走って逃げよう、そう思って後ろを振り向いた。すると＿＿＿＿。


「おい。何してんだ、手前」


あの人の声がした。

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