【文豪ストレイドッグス】シャチはイルカを食べるのだ

シャチとイルカの共演6 ページ42

子供達は、いた。
いたが、いなかった。

「は……？」

私は目の前の光景が信じられなかった。
なぜだ。なんで子供達がみんな倒れている？
下に広がる、赤いものは。

子供達の傍に立っていたのは、拳銃を持ったミミック兵だった。

撃ったのか。子供達を。
私が、ほんのちょっとの間でも目を離してしまったから。
私も子供達と一緒に飛べば良かったんだ。子供達から目を離してはいけなかった。
ああ、私の両手から、命がこぼれ落ちていく。

……いや、まだだ。まだ、間に合うかもしれない。助けなきゃ。
与謝野先生にさえ見せれば、助かるのだ。

「おい、大丈夫か！？ しっかりしろ、すぐに助けを……」
「無駄だ。もう死んでる」

ミミック兵は残酷に現実を告げた。

「まだだ！ まだ死んでない、そうだろ？ 目を開けてくれ……！」

私は半狂乱になって子供達を抱く。一人では全員を抱くことが出来ないのがもどかしい。

彼らの眉間に一発ずつ。見ればわかる。即死だ。
彼らの体はまだ温かいのに。
彼らから音が聞こえることはもう、ない。

「あ、あ……」

現実が、冷たい残酷な現実が私の目の前に広がっている。
さいあくだ。わたしのせいだ。
わたしのせいで、みんな死んだ。
どうして。わたしはみんなを、助けたかっただけなのに。なんで上手くいかないんだ。
私は血溜まりに落ちた克己の手を握りしめる。あたたかいのに。ついさっきまで話してたのに。もう動かないなんて信じられない！

「うわあああぁぁぁあああああ！！！」

喉が焼け爛れるほど大声で叫んだ。
怒りと悲しみと憎しみと辛さと、色んな感情がごちゃ混ぜになって私の体に押し込まれている。今にも爆発しそうなのに、一向に溢れ出さない。
叫んでも叫んでも、私の心に蠢く感情は出て行ってくれなかった。
それどころか私の心の中にとどまって「やれ」と、「やらねばならない」と後押ししてくる。
喉が痛くて咳が出る。何度言葉を吐き出しても、私の感情はぐちゃぐちゃなまま。
非道な現実が冷たく重くのしかかる。

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