【文スト】大学行こうとしたら人にぶつかって、謝ろうと振り返ったら横浜のド真ん中で(゜ω゜)!?ってなってます【トリップ】 (ページ31)

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三十話ページ31

芥「死を惧れよ」

芥「殺しを惧れよ」

ずるずると、谷崎さんに刺さっていた何かが抜けていく。

芥「死を望む者」

芥「等しく死に、望まるるが故に──ゴホッ」

ナ「兄様ッ！！」

倒れた谷崎さんに駆け寄ろうとするナオミさん。

中「待って下さい！危な」
ナ「きゃ！」

ナオミさんの目の前で、黒い何かが駆け抜けた。
彼女に駆け寄って、肩を支える。

ちらりと僕とナオミさんに視線を向けて、彼は喋り始めた。

芥「……お初にお目にかかる、僕(やつがれ)は芥川。そこな小娘と同じく、卑しきポートマフィアの狗──」

そこまで云って、げほごほと咳き込む芥川。
彼に彼女──樋口さんが駆け寄った。

樋「芥川先輩、ご自愛を──此処は私ひとりでも！」

芥川は訴える彼女の頬に平手打ちをした。
驚く僕らを尻目に、彼は言葉を発する。

芥「人虎は生け捕りとの命の筈。片端から撃ち殺してどうする、役立たずめ」

樋「──済みません」

彼女は紅くなった頬を押さえながら、俯いた。

いや、待て

ナ「人虎……生け捕り、って」
中「あんたたち、一体」

芥「元より僕らの目的は、貴様一人なのだ、人虎」

──僕？

芥「そこに転がるお仲間は──いわば貴様の巻添え」

その言葉に愕然とする。

中「僕のせいで、皆が──？」

芥「然り。それが貴様の業だ、人虎。貴様は」

生きているだけで周囲の人間を損なうのだ(・・・・・・・・・・・・・・・・・・・)

……同じ様な事を云われた記憶が蘇る。
僕が居るから？僕さえ居なければ──

二人共、無事だったのか？

呆然と座り込む僕の両肩を、誰かが掴んだ。
顔を上げると、怖い顔をしたナオミさんが、僕を見下ろしていた。
……それもそうだ、僕の所為で自分が、谷崎さんが怪我をしたんだ。怒って当然──

ナ「しっかりして下さい！あんなやつの云う事なんて、聞く必要無いですわ！」

中「……え」

ナ「兄様も、私も！誰も敦さんの所為だなんて思ってないですわ！私達は自分の意思で此処に来たんです！それに敦さんは」

ナ「──自分の身を挺して、助けようとしてくれたじゃないですか！」

ふと、入社試験の事を思い出した。
彼女は怒っているんじゃない。僕を励ましてくれているのだ──傷だらけの体で

涙が、零れそうになった

ナ「ですから……」

そんなナオミさんの背後から、黒い何かが彼女を襲おうと飛びかかってくる。

僕は、彼女を抱えて、地面を蹴った