オレンジピールの花嫁【浦島坂田船】

7.マンダリンの希い ページ17

♧side


お嬢様が寝入った後、俺たち4人は決まって一つの部屋に集まって話し合う時間がある。

俺らの数少ない休み時間で、唯一4人が大集合できる貴重な時間だったりする。


センラが4人分の紅茶の入ったティーカップを持ってきて、所定の位置へ座る。



「さて、今日は……。」

「なぁ、俺から1個ええ？」



俺がいつものように切り出そうとしたら、遮るように坂田が声を出した。

めずらしいな…。ここで話すのはお嬢に関してのことだけだ。4人で共有しておきたいことを話す場として俺らは使っている。

坂田はあまりこういう時に発言したりしない。独占欲が強いから“俺だけが知っている情報”が嬉しいんだとか。

まぁ、ここにいる全員がそう思ってることはあるけど。



「街の港で揉め事があるん知っとる？」

「あー……なんか聞いたな…。」

「来航した貿易船の奴らが騒いどるって話やろ？それがどうしたん？」



そう志麻くんが言うと、口元をもごもごさせて、話す言葉を探して俺らから目線を外す坂田。怪しさ満点すぎるだろ。

大方お嬢に内緒にしてって言われた案件があるのだろう。そしてお嬢はこれが知れたら怒られると思っている。本当に2人してわかりやすくて助かる。

そして意を決したように前を向いた坂田が｢実はな｣って続けた。





「お嬢そのこと解決するために最近よく街におりとったらしい。」


…あのあほは………。

俺がむっと顔を顰めると、坂田はお嬢の代わりに弁解してきた。


「お、お嬢には言わんといてな！！嫌われたくない！」

「お嬢はそんなことで嫌わねーよ。…-ただ無視されるくらいだよ。」

「それが嫌やねん！！」


｢お願い言わないで｣って縋りながら、喚く坂田。

まあ、“いつも”言わねぇじゃねぇか。




お嬢へのカウンセリングを兼ねた体調管理を行う坂田は1番お嬢の身の回りを理解している。こいつの忠犬ぷりからみても信用しやすいし、話しやすいってもんだと思う。

だからこそ、坂田ひとりで解決できるものは置いといて、こういった案件は報告する手筈になっている。

だがまぁ、コイツが気に病むのもわかるし、任務とは言えお嬢に嘘をつく行為は気が進まないだろう。




「あぁ、だからか…。」

「センラもなんか聞いたん？」



黙っている志麻とセンラを見やると、納得したように感嘆の声を上げるセンラがいた。




「“俺たち4人を守りたい”って言うてましたよ。」




.

▼→←▽

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す