薄桜鬼 “光の力”を使う少女9

★第79話★ “武士の魂” ページ15

刻を同じくして...

ー慶応4年閏4月 会津 鶴ヶ城ー

負傷した土方の代わり新選組を率いていた斎藤は、鶴ヶ城で松平容保公に謁見していた。

松平:「よくぞ会津を見捨てず来てくれた...
礼を言うぞ。」

一:「もったいなきお言葉。」

松平:「...余は、この会津では決して後へは退かぬ。最後まで兵と共に戦い抜く。」

一:「我ら新選組も、力を尽くす所存にございます。」

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島田:「ーー。ついては新選組に預けたい者達が居る。実戦を知らぬ若い者達を新選組傘下において貰いたい。」

？:「会津藩士、正木兵衛、以下三十名。容保公の命により、行動を共に致します。」

一:「正木君か...よろしく頼む。」

斉藤が“君付け”したのが気に入らなかったのか、正木はﾋﾟｸｯとした。

正木:「...斎藤殿。その「君」というのはお止め頂きたい。武士の言葉遣いではない。
...それにその服装...」

正木は斎藤の今の服装...“洋装”を見て言い放つ。

正木:「武士たる者は甲冑で身を固めるべき。刀もなぜ右差しに...？貴公は“武士の魂”とも言える刀をどう考えておられるのだ？」

一:「......。」

正木:「我等会津に、武士の心を失った隊長の命を聞く者など1人もいない！！会津は会津藩士の手で守る！！」

と、強く言い放った。

島田:「正木君！！」

と、島田が前に出ようとした所を斎藤が抑えた。

一:「戦場では敵もこの服装をしている。
甲冑を身に付けていては敵の動きに対応出来ない。
そして、刀の事だが......
右差しであることで“武士の魂”を持っていないとは俺は思わない。」

と、斎藤は正木の目を見て言ったのだった。

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