死人と竜。【千と千尋の神隠し】

第三十三夜 ページ35

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そして、小走りで走ってくる二つの影。




「あー、あたしがリン、です。
ゆり様の、案内役を務めさせていただきます」




＿＿出てきた人は、思っていたよりも綺麗な人だったものだから、意表をつかれた、と思った。

背は私よりも高くて、線の細い華奢な体つき。
小さい顔に、切れ長な目と赤い唇。

私が男なら、間違いなく彼女に惚れている。



いや、それよりも。







……この湯屋に来て間もない頃、つまりつい昨日、会ったことがある。


釜爺のところで、私に着物を持ってきてくれた人だ。
なるほど、昨日の"リン"とこの目の前にいる"リン"は同一人物か！




A「ごめんなさい、お仕事中に。
よろしくね」



なんとなく、「昨日会ったよね！きゃ〜運命〜」とか言っちゃいけない気がして、初対面のように振る舞った。

だって蛙男むちゃくちゃ怖そうだし。


蛙男はその様子を見て満足そうにして、リンさんに小声で指示のようなものを出していた。





＿湯女や蛙に下手に出てはいけないよ。
舐められてしまうと仕事に響く。

＿だからといって偉そうにしてもいけない、彼らがいるから私達は働けるんだ。


ハクの言葉を頭の中で唱えて、リンさんに手を差し出した。

彼女はおずおずと私の手を握り、握手を成立させた。



リン「仕事だなんて、大湯の掃除でしたから、全然構わない、です」



緊張しているのだろうか、辿々しい敬語が見た目によらず可愛らしい。

とりあえず、ハクが既に私に案内してくれた持ち場を説明する。

そしたらきっと、見るからに古株な彼女は他にどこを案内したらいいかくらい判断できるだろう。

そう期待しているからね！よろしくね！



リン「じゃああとは休憩室とか裏の俺達の場所ですね。
こちらです」



＿ほら、やっぱり、期待通り。



彼女の背中を見つめながら、廊下を歩く。
彼女の堂々とした歩き方がハクに少し似ていて、私はくすりと笑った。





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