【約束のネバーランド】紺の少女と鬼ごっこ04

127日目 橋 ページ1

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「てめぇ…！どういうつもりだ！！」


当然の反応。


「ここにいりゃ死ぬんだぞ。今すぐ逃げろ、姿消せ！！」

「嫌だ。逃げるつもりはない」

「は？」


ノーマンは既に硬さの残るワイシャツに腕を通し、ベストも着終えていた。

外では口を開かなかったが、この作戦の成功を一番に願っていたのはレイだろう。


…こんな時も俯瞰的に捉えている自分は、なんて哀しい人間なんだろうか。


「それより聞いてほしい、時間がない。報告、逃げ道の下見」


ネクタイを整えた後、レイとの会話を一方的に切り上げたノーマン。


『とりあえず聞こ？』

「崖だったよ」

「え？」

「塀の向こう。とても、飛び降りられる高さではなかった」


それが嘘ではないことは、彼のの声色と間が物語っていて。


「………え……崖？」

「うん」


エマが思わず聞き返してもそれは変わることのない事実で。


「シスターは嘘をついていなかったし、鬼は家畜(僕ら)をナメてはいなかった」


警備いないんだ…


「だから塀に沿って端まで行ってみたんだ。塀は二股に分かれていて、丁度60度ずつ」


スケッチブックと鉛筆を取り出して、ノーマンが図を用いながら説明してくれる。


「片側はやはり断崖。二股の塀の内には、まるで対称……そっくり同じ景色が広がっていたよ。

レイのおかげで混乱はしなかった。つまりこういうことだ」


新しいページにされて描かれたのは六角形。


「飼育場(プラント)は塀を挟んで隣同士。6つの区画の内、ここ第3プラントの真西にあるこの区画、恐らくここが本部」


そのまま続きを待った。


「なぜなら周囲は絶壁＿＿だけど、この区画の先にだけ橋があった」


誰かから得たのではなく、ノーマンがその目で見て来た情報。


「“逃げるなら橋(ここ)から”だ」


コンコンとタイムアップを知らせるように響いたノック。


「ノーマン、ママが呼んでるー」

「今行くって伝えて」


ああ…未だに彼がいなくなることが信じられない。


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