漆黒の禍狗はパパになったようです

まいご　2 ページ17

「くぉおおおら！太宰！今日という今日は仕事を…！」

武装探偵社では、今日も国木田の怒号が響いていた。

「全く、そんなに怒ると胃に穴が開くよ〜、国木田く〜ん？それよりも、今日はいい天気だねぇ。よし、こんな日にこそ心中だ！そうと決まったら早速…」

「行かせるかぁァァァァァ!！!」

ソファの上でうだうだと寝転んでいた太宰が起き上がり、ドアノブに手をかけ、国木田が彼に技をかけようとした瞬間ガチャリ、とドアが開き、

「な、中島敦です〜。も、戻ってきました〜」

と、敦が帰ってきた。

腕に、１、２歳位と思われる幼子を抱えて。

「…敦、どの様な事情があったかは深くは聞かない…だが、此れだけは云っておく」

元居た場所に返してこい。

「って、国木田さん、何か絶対誤解してますって！それに、犬猫じゃああるまいし…」

「…貴方にそんな趣味があったなんて」

こそっ、と与謝野の後ろに隠れながら、鏡花が呟いた。

「…おや、敦、真坂とは思うけど、隠し子かい？中々やるじゃアないか」

「鏡花ちゃん…だから誤解だってば…。後、与謝野先生、刃物を仕舞って下さい…」

皆が敦に対し在らぬ嫌疑をかける中、太宰は敦の腕の中できょとん、とした様子の幼子に気が付くと

「おや、誰かと思えば治春ちゃんじゃないか、パパとママはどうしたんだい？」

と、ほ〜ら、だじゃいしゃんだよ〜、と云いながら幼子を抱えた。

そして、幼子も人見知りをする様子もなく、きゃっきゃ、と笑いながら太宰の顔をぺちぺちと叩いていた。

その様子を唯々呆然と見ていた国木田は、はっと我に帰ると、

「太宰、その童子は知り合いか？」

と尋ねると太宰は

「嗚呼。まあ、正確には『知り合い』の子かな」

と答えた。

「だぁーれ？」

不意に、太宰に抱かれていた治春が国木田を指差し、こてん、と首を傾げながら云った。

「…ッ！こ、こら、人を指差すものでは…」

可愛いと思いながらもつい、何時ものように強い調子で注意してしまい、はっと気が付くと、治春は、大きな目一杯に涙をためていた。

「あーあー、国木田君が治春ちゃん泣かした〜。」

太宰がわざとらしいような声を出し、おーよしよし、と治春の頭を撫でる。

「あ、わ、悪かった。ほら、此れをやるから、もう泣くな」

『独歩吟客』で小さな兎のぬいぐるみを具現化し、治春に差し出すと、治春ちゃんは

「あぅ！うしゃしゃん！」

と笑い、にこにこ顔でぬいぐるみを受け取った。

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