だから俺は嘘を吐いた【ybhk】 (ページ42)

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青いベンチに横になり、眩しい空を見上げる。

携帯の画面が10時を指している。

二時間目を告げるチャイムが漸く鳴り終わった。

結局、俺なしで授業が終わっても誰も心配などしない。

所詮いらない奴なんだ、俺なんか。

「母さんも、そう思ってたのかな」

生きているかも分からない親に、何度もそう尋ねてきた。

「そうならそうと、産まなきゃ良かったのに」

俺がここにいても、気づかないなら。

「ここにいることくらい、許してくれたっていいじゃんか」

譫言のように吐き出す。

誰も拾ってくれないそれは、誰にも聞こえず忘れ去られる。

「……ここ、立ち入り禁止なんだけど？」

気配を感じさせず現れたのは、他でもないあいつだった。

「いつからいたんだよ」

「八乙女が独り言呟いてるところから」

えっ、とマヌケな声が出た。

……まさか、聞かれてた？

「少なくとも、伊野尾は八乙女がいて幸せなんじゃねぇの」

あと有岡もな。

俺を見下ろす眼は、優しかったと思う。

向けられるのは、いつもそんな顔だった。

「伊野ちゃんが？」

「八乙女のこと、幸せにできてるかどうか不安なんだってさ」

ちゃんと気持ち伝えてやれよ。

愛され方を知らなかった当時の俺。

頭を撫でられたあの感触を、忘れたことはない。

“嬉しい”と思ったあの日を、忘れたことはない。

それを思い出させてくれた薮は、じゃあ、どうして。

「……なんで、さっき、笑ったの」

薮に聞きたかったのは、こんなことじゃなかった。

本当はそうじゃなくて。違くて。

「なんで、俺には笑ってくれなかったの」

あの顔は皆に向けられたものに過ぎないんだ。

俺が最初に笑ってほしいと頼んだのに、相手にもしなかったじゃん。

そう文句を口にすると、ヤツは声を上げて笑いやがった。

「可笑しいかよ！」

組んでいる腕で顔はよく見えない。

それでも分かる。
……こいつは俺を馬鹿にしてる！

「あのな、お前自分で気づいてないんだろ」

「……なにに？」

「八乙女光は嫉妬をしているわけだ。それも有岡やクラスメイトに」

「はあ！？」

んな、あるわけねぇだろ！

薮なんかのことで嫉妬するかよ、下らない。←

「じゃあなんで文句があんだよ。ちゃんとお前の目を見てただろ？」

「だっ、……だってそれはっ」

「そんなに俺に見てほしいのか？」

「ちげぇし！」

言っても無駄だと分かってた。

でも、納得なんてできない。

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