【HP夢】進むような。 【ウィーズリー家】

Shhh…… / Fred ページ33

今日であのむさ苦しい教室ともおさらばだ。夕方だというのに暑さが内にこもって仕方ないので、シャツの第一ボタンを外す。私の気持ちさながらずれ下がったスクールバッグを持ち直して、近道のいつものルートを通る。

　──誰かいる。私と同じ高校の制服だ。みんな昼前に帰ってしまったというのに、何で？ 訝しみながら近付いていくと、思わず鼻をつまみたくなるような臭気が鼻を突いた。暗がりと夕日に紛れて、赤黒い──血のようなものが、路地裏の建物の合間にべっとりと。

「──あ」

　振り返った顔には見覚えがあった。6月という不思議な時期に転入してきたにもかかわらず、日々クラスの中心でみんなを笑わせているフレッドくんだ。

「なんで、それ、なに」

　言葉が出ない。私は、彼が「ケチャップ近くに撒き散らしちゃってさ」というのを待っていたのかもしれない。

「A？ 人殺しちゃってさぁ──うそうそ、ケチャップでいたずらしてただけ。なーんてのも、嘘。最初に言ったのが正解さ」
「っ、人を……？」
「もち、悪いやつだけな。俺とジョージ──別のクラスだけど、双子の弟──は良い奴をやっちゃったりはしないよ。悪いやつだけ、それも、極端なワル」

　だとしても、という反論の言葉は恐怖にかき消されてしまった。この現場を見てしまった私までも処理されてしまうのだろうか。赤黒い血に変貌してしまうのだろうか。

「それよりさ、」

　フレッドくんが近付いてくる。虫も殺せないような顔をしているのに、なんで。クラスでの彼の顔と、今のこの状況が脳でゲームのバグみたいに次々表示される。ぜんぜん、重ならない。

「ちゃんと秘密、守ってくれるよな？」

　私の背中は冷たい雑居ビルの壁に触れた。すぐ目の前にはフレッドくんの顔があって、いわゆる壁ドンという状態。でも、何も興奮しないし恥ずかしくもない。漠然としつつもきちんと質量を伴った恐怖だけが脳を占有していた。

「──わかりました」

　喉から出たその声はまるで私のものじゃないみたいに私の中で響いた。ならよし、と笑うフレッドくん。すらりと伸びた健康的な肌色の五本指で私の頭をくしゃくしゃ撫でる。夏の暑さにやられた頭で見る思考を彷彿とさせる、不思議な空間。

　この後、彼の秘密を知ってしまったことにより事件に巻き込まれることになるなんて、その時の私はつゆほども知らなかった。

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