【HP夢】進むような。 【ウィーズリー家】

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二人分の赤毛をわしゃわしゃタオルで拭いて、水分を飛ばす。拭いているうちに二人ともなんだか瞼が今にも落ちそうで、そういえば昨夜遅くまで談話室に残っていたことを思い出した。それに朝から昼にかけての大騒ぎっぷり。馬鹿馬鹿しいことにこんなに真剣になれるのなんて、フレッドとジョージくらいだろう。そんなことを思いながら、「終わったよ」と声をかける。

　すっかり二人は寝こけていて、聞こえていないみたいだった。お互いに肩を預けあって眠る姿は、この空間は、多分神様にだって邪魔出来ないように思えた。来年の誕生日には何が起こるだろうか。再来年は、またその次の年は、そして未来はいったいどんな誕生日に────


＿＿


　私はエイプリルフールが嫌いだ。同時に、四月一日は私の大事な大事な友人の誕生日でもある。くだらない嘘を言い合っては何それと笑い合う日々はもう、窓の向こう側にいってしまった。全てを嘘だと笑い飛ばせたならどんなに良いだろう。
　──フレッドがこれからも20歳のままであること、ジョージとアンジェリーナの子供、フレッド二世は着実に生前のフレッドに似てきていること。そして、未だに私たちは心根では完全には立ち直れていないこと。
　それでも私たちは明るく振舞って生活をする。だから今日は、ジョージの誕生日を祝うために朝からケーキやら飾り付けやらを手伝っている。

「あれ、ジョージはまだ起きてこないの？」

　杖を頭上に翳して、屋根から飾りを垂らしているアンジェリーナにそう訊ねた。

「深夜まで起きてたからねー……寝坊じゃない？ まぁ、誕生日だから寝かせてやってもいいけど、せっかくAが来てくれてるんだからなぁ」
「ジョージは誕生日前日、遅くまで起きがちだよね。私見に行ってくるね」

　廊下を歩いて、ジョージの部屋の扉をノックする。ここはかつて、フレッドとジョージ、二人の部屋だった。ここを訪れるのもずいぶん久しぶりかもしれない。唾を呑んでから、ノックする。「起きてる？」返事はない。二回、三回。思い切って開けてみると、そこにジョージはいなかった。蹴飛ばされたこん席が残っているベッドシーツと、半分開け放たれた窓。窓から入ってくる雨は無慈悲にも床を濡らしている。

「……ジョージ？」

　窓を閉める。かたん、という無機質な音。温度のない音は、私の心臓の輪郭に冷たく触れた。どこに行ってしまったんだろう。こんな雨の中。

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