【鬼滅の刃】もう1人の柱【宇髄天元】

第41話.継子 ページ45

その日の夜。死柱は城川壁嬢の屋敷だと
いう所へやってきた。
彼女の表情が気がかりだったからだ。

子窓でもないかな、と屋敷の庭を歩いていると
少女の啜り泣く声が聞こえた。さっきの、
城川壁嬢の声だ。丁度、死柱の立っている
場所の上の窓だ。登れる高さなので、死柱は
よっこいせ、と城川壁嬢の前に現れた。


ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ


私が泣いているときだった。


？「こんにちは。城川壁嬢。」

がたっ、と窓の方から音が鳴って
不意にそちらを見ると昼間の女性がいた。

「…？先程の、女性…っ、ど、どうやって
入ったのですか？！この屋敷に…、
護衛もいたはずなのに」
A「私にかかれば、御茶の子さいさいだよ。」

窓の縁に座っていた女性はこちらに
ずんずん、と向かってきた。

A「私はここに来たばっかだから、アンタの
ことはよくわかんない。だから、
教えてくれないかな、」

にっこりと微笑む彼女に私は諦めて、
全て話そうと思った。


ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ


あれは、そう……つい10日前の事だ。
父と母の死の知らせを聞いた。夜間、
隣町への会談へ向かった両親は何者かに
襲われたそうだ。遺体はまだ見つかっていない。

そして私は。この町の長として、城川壁家として
の名に恥じぬように生きなければならないと。

全てを彼女に話した。


A「何それ。つまんな。」
「……は、」

素っ気なくも呆気なくもそう言われてしまった。

A「だってそれってさぁ。結局はアンタが
やりたくてやってる訳じゃないじゃん。
家とか一族とか、そんなの無視してやれよ。」
「な、それが出来ないから、」

それは言い訳なのかもしれない。

A「言い訳だ、そんなの。本当はできる。
けど、選択を誤ったら戻らない。だから、
お前は、出来ないと言ってる。…自信持てよ」
「っ、」

その言葉はとても重く、同時に
私自身の心を軽くさせてくれた。

護衛「またお前か！！出て行け！」
A「見つかっちゃった。じゃ、城川壁嬢。
…まだ、私が気になったら。明日の深夜1時に
山のふもとの神社に来てくれ。こっそりね」

そう言って彼女は窓から飛び降りた。
ここは３階だ。落ちたら死ぬかもしれない。
そんなことを考えてしまい、私はすぐ窓へ
駆け寄り下を見た。けれど、あのAさんは
おろか、姿はなかった。

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