ずっと、君の隣。 〜２〜

甘えるときは。 （Y.I） 1 ページ12

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『フルセット、か、』









あいにく会場には行けなかったけど、

明日の決勝は絶対行くね、って約束した。

だから絶対決勝行ってね、とも約束した。

３連覇してるからって、甘く見すぎてた。

思わず呟いた、

負けを意味するその言葉は静かな部屋に響く。









ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ









流れた涙が止まるより早く、

祐希からの着信を表す画面が現れる。

そして私は、それを迷わず手に取る。









『っ、もしもし、』



「、恋子？ごめんな、負けちゃった、」









普段なら聞こえる笑い声が聞こえなくて。

でもそんなの当たり前ことで。

その当たり前なことが、

更に現実を知らせている気がしてまた涙が溢れる。









『っ、そんなこと、言わないでよ』



「……、ねぇ恋子、会いに行っていい？」









「会いたい」

祐希がこの感情を表すときは、泣きたいときだ。

ずっと一緒にいたから、一番分かってる。

ずっと一緒にいたから、寄り添ってあげたい。

『うんもちろん』って言うとすぐに電話は切れて、

「すぐ行くね」ってLINEでひとこと。









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体育館からここまでは意外に近いらしく、

電話を切ってから30分ほどでチャイムが鳴った。

部屋に上がり込むと、

祐希は途端に私に寄りかかる。









『…祐希、？』



「…っ、なんのための4年間だったんだよ、」









いつもは弱音を吐かない祐希が、

こんなにも弱々しいことを発し、涙を流した。

その現実をなかなか受け止められなくて、

なにも言葉を掛けてあげられない。

まだ明日の試合は残ってるから、

『お疲れ様』

は、違うと思うし、

『頑張ったね』

なんて言葉も図々しくて言えない。

今１番、頼れる人にならなくちゃいけないのに、

頼れるどころかなにも出来ない自分が悔しい。









『、…祐希が1番、1番輝いてたよ、』









考えに考え抜いて口から出たのがこんな言葉。

頼りない自分が本当に悔しくて。

でも今、悔しいのは私じゃなくて祐希だから。

それが祐希のためになるなら、

ただそばにいるだけでもいいなら、

ずっとずっと抱きしめてあげたい。









「…、明日頑張るから、見ててな？」



『当たり前だよ、』









2人で流した涙を忘れずに、

祐希は一歩ずつ前に進んでいく。

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