夢現のヴァンパイア3【名前変換オリジナル】 (ページ7)

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暗い通路を振り返ると、立ち上がった。

ここは地下道の入り口。

黒々とした闇の通路が、蛇のようにうねりながら奥へ延びている。

「出口」ではない。

地下道が続いている。

「あの場所」が開かずの修道院なら、私は今湖の下を通っているんだろう。

この生臭い臭いはそのせい……。

道を下るごとに、湿気と闇が濃くなっていく。

進むと死人門がある。

これが生と死の世界を隔ててる……そんな気がした。

「…………」

地下道が続いている。

死人門を抜けたこちら側は、さらに闇が濃くなった気がした。

闇色の道は緩やかに上がっている。

地上に出るハシゴまできた。

それをよじ登る。

目の前には開かずの扉。

開かないから、開かずの扉なの。

もし、この扉が開いたら……その時、何が起こるんだろう。

「？」

中庭を歩いていると、庭の隅に土が盛り上げられている場所があるのに気づいた。

何かしら……。

昨夜まで、こんなのなかったよね？

気になって近づいた私は、ハッと立ち止まる。

「！」

盛り上がった土の上には、見覚えのあるチョーカーがちょこんと乗せられていた。

震える手で、それを取り上げる。

血で汚れたそれは、バラのチョーカーだった。

リズがおばあさんからもらったもので、お守り代わりにいつもつけてた……。

「…………」

指できつく擦っても、こびりついた血は取れない。

それは拭い去れない現実。

リズ……。

夢じゃ、ないんだ。

もうどこにもいない。もう二度と会えない。

もう私の太陽は、二度と輝かない……。

しばらく泣いてから、血まみれのチョーカーをポケットにしまった。

庭には、おそらくリズのお墓がある。

フレディがやってくれたのかな……。

お墓に備えてあったチョーカーは、今私の手元にある。

扉を入って東の暗い廊下を歩いていると、闇に溶け込んでいく気分になった。

閉塞感のある廊下が続く。

奥の部屋に入ると、もう馴染みとなった少年が迎え入れた。