夢現のヴァンパイア3【名前変換オリジナル】 (ページ29)

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「姉ちゃん、一応年上でしょ……聞き分けしてよ」
「やだ！」

間髪入れずに叫んだ私に、フレディは思わずくすくすと笑った。

「姉ちゃんってさ、年上の感じしないよね……初めて会った時から、年上っていうよりか……なんか懐かしい気がして……」

そう言われて、フレディと初めて会った時の光景が脳裏に甦る。

牢の並ぶ、細長い部屋。

揺れる火の明かりの中、背筋を伸ばして立っていた少年。

初めから懐かしかったグレーの瞳。

誰かを思い出すような……。

あのとき、私も同じことを思った。

「いちいち気になるのは、同類だからかなって思ってたけど、たぶん、それだけじゃない……そう」

灰色の瞳が深い色をたたえる。

「俺の血が姉ちゃんを『憶えて』る……」

そのとき続けようとした彼の口が、急に結ばれた。

「姉ちゃん、離れろ」

フレディの目が血の色を帯びる。

「いや……！」

彼にしがみついたまま、動かない。

「A……頼むから」

宥めるように、私の名を呼ぶ。

「いやッ！！」
「手遅れになったらまずいんだ……俺は……強いから。冥使になって起き上がるわけにはいかないんだよ……」
「何言ってるの、わかんない！わかんない！！」

何を言われても、殴られても、蹴られても離れるつもりはなかった。

それなのに、私の手はフレディを失った。

突然背後から加えられたものすごい力で、引き剥がされたのだ。

容赦のない力に、一瞬息が止まる。

「！……アーウィン！？」
「…………」

いつの間にか出現していたアーウィンは、何も言わず私を羽交い締めにしたまま、数歩下がった。

それを見て、彼は少し笑う。

「ありがと……」

そして銀の銃を取り上げると、その銃口を口に咥えた。

心臓を握り潰された感覚になる。

「やっぱちょっと……結構、死ぬって怖いかも」

銃口は自分に向けたまま、ちょっとだけ口から外し大きく深呼吸した。

「やめっ……」

発した声は、声になっていない。

「やめて！！アーウィン止めてよ、離して！！」

暴れても暴れても、彼の腕を解くことができない。

私の爪が食い込んで、アーウィンの腕が赤く滲んだ。

それでも、解放しようとしない。